解剖学上，胆囊是一个有弹性的囊，和胆管系统相连，在非消化期间，由肝细胞不断分泌的胆汁流胆囊内贮存。胆囊可吸收胆汁中的水分和无机盐，而使胆汁浓缩四到十倍，从而增加了贮存的效能。胆囊还有调节胆管内压力的作用，当胆总管的开口括约肌收缩，胆汁不能流入十二指肠，胆囊的舒张便能调节胆道内压力，可避免损伤肝脏；反之，当胆囊收缩时，括约肌即舒张，肝胆汁和胆囊胆汁便可流入十二指肠。一般而言，在蛋白质分解产物、盐酸和脂肪等物质作用下， 小肠上部的黏膜可生成胆囊收缩素，它通过血液循环兴奋胆囊平滑肌，引起胆囊的强烈收缩和括约肌的舒张，因而促进胆汁的排出。
胆汁里面贮存的胆汁，是一种浓稠而有苦味的液体。肝胆汁即由肝脏分泌进入胆囊前的胆汁，呈金黄色或桔棕色；胆囊胆汁因在胆囊中被浓缩而颜色变深。胆汁的主要成分有胆盐、胆色素、胆固醇、脂肪酸、卵磷脂以及无机盐等，其中胆盐对脂肪的消化和吸收具有重要的作用，胆盐可减低脂肪的表面张力，使脂肪乳化成为微滴，分散於水溶液中，以增加脂肪与脂肪脢的接触面积，并能与脂肪酸结合形成水溶性复合物，以促进脂肪和脂溶性维生素A、D、E、K 的吸收。胆固醇则是肝脏脂肪的代谢产物，又是胆汁酸的前身，在正常情况下，胆盐和胆固醇在胆汁中的适当比例是维持胆固醇成为溶解状态的必要条件，当胆固醇生成过多或胆盐减少时，胆固醇则沈积下来，成为胆结石形成的原因之一。
古人认为「胆与肝相连，附於肝之短叶间」，互为表里，《东医宝鉴》说：「肝之余气，泄於胆，聚而成精」。足见传统医学的「胆」与现代医学的胆，在解剖生理学的某种层次颇为相似。但除此之外，中医的「胆」却又涵盖了更为广泛的层面，在某种角度上，更能体现一般所谓的有胆、没胆等神经、精神方面的意义。中医对於胆的生理、病理、治疗学，主要的见解有以下几点：
一、与肝相结合，为中精之府：
《灵枢》称胆为「中精之府」，《难经》称其为「清净之府」，明朝张景岳则说：「胆为中正之官，藏清净之液，故曰中清之腑。」中医所提的六腑：胆、胃、大肠、小肠、三焦、膀胱，只有胆装的是清净的胆液，其它的五腑，装的都是「浊」的东西。而胆里面贮存的精汁即是胆汁，来源於「肝之余气」，有促进食物消化的作用，这也说明了「与肝相合」的正确性。
若胆汁的贮藏或排泄失常，则可影响消化或导致黄疸；由於胆汁味苦色黄，所以胆病常见胆火上逆的口苦、呕吐苦水以及胆汁外溢而面目全身发黄等症状。又因为胆的病理特点最容易产生上火有热的现象，故临床多见口苦、咽乾、头晕、胁痛等症，这也与胆的经络循行路线有关。《灵枢．胀论》中有「胆胀」的名称，是以胁下胀痛为主症，并有口中发苦以及常想叹息、吐大气等症状，这主要是脏腑功能失调、气不顺所造成，可用四逆散加味来治疗。
又如茵陈、郁金、金钱草……都有所谓的「利胆」作用，都可促进胆汁的分泌，其中，茵陈能使胆汁分泌亢进，郁金则能溶解胆固醇，促进胆汁分泌，并使胆囊收缩，金钱草能促进肝细胞的分泌胆汁，肝胆管内胆汁增多，内压增高、胆道括约肌松弛而利於胆汁排出。临床常用的胆道排石汤，除了含有茵陈、郁金、金钱草外，还加入了生大黄、枳壳、木香等药物，即具有促进胆汁分泌和使胆道口括约肌松弛，从而引起冲起结石排出结石的效果。此外，若是胆火太旺，则可用龙胆草、栀子、青蒿等来清泻胆火。
二、主决断：
《素问．六节脏象论》说：「胆者，中正之官，决断出焉。」又说：「凡十一脏取决於胆也。」这里所说的胆，具有精神意识判断事物，作出决断的能力，这是属於思维的范畴，与西医的胆大异其趣。因为胆依附於肝，互为表里，肝好比将军而主谋虑，但要作出决断，则有赖於胆，所以《素问．奇病论》说：「夫肝者，中之将也，取决於胆。」胆的决断功能，对於防御和消除某些精神刺激的不良影响，主持和控制气血的正常运行，确保脏器之间的互相协调关系有著重要的作用。胆气豪壮果断的人，对剧烈的 精神刺激影响程度不大，恢复也较快；若胆气怯弱的人，往往会形成疾病。
所以临床上对於某些惊恐、失眠、多梦等精神情志的症状，认为是胆气虚所致。故《素问．奇病论》说：「此人者，数谋虑不决，故胆虚气上溢，而口为之苦。」诸如精神官能症、忧郁症、精神分裂症、高血压……都可能出现胆虚症，均可以温胆汤加味来治疗，这也是中医「异病同治」的特点。
三、分勇怯：
对於勇敢的人，我们常说这人胆子大，对於怯懦的人，则说这人胆子小；描写一个人下决心时，常说将胆子一横。因此，中医所说的勇怯属於胆，已成为通俗而习惯的描述方法。《内经》中描述勇士与懦夫的分别，除了目光神气，三焦纹理的横或纵，肝的坚与缓，气的盈虚等以外，其主要判断，在於「胆满」和「胆横」与否而定。反过来说，从其勇怯的不同表现，也就可以推论胆气的虚实，并施以适当的方药来加以治疗。
经由以上的说明，不难了解，中医所谓的胆与肝相合，为中精之府，和现代医学认为胆有贮存和排泄胆汁以及促进食物的消化吸收，其实观点是一致的。至於主决断与勇怯，则属於思维、精神、情绪的层面，与西医的神经系统倒是比较相近，这正也反映出民间所谓「胆量」的说法。毕竟，传统医学和中国自古以来承袭至今的观点，其脉动是密不可分的。
经由以上胆的相关认识，也让我们理解到，中医的脏腑不能等同於西医的脏腑，因为中医所指的脏腑，除了包涵西医的概念，常常还包括了更广的层面，绝对不能从字面去解释，否则就会失去了中医的精髓。职是之故，西医对於胆病的治疗，重点在於胆囊炎、胆结石、黄疸……，中医对於胆病的治疗，除了有关胆囊本身病变的治疗外，还包含了许多神经衰弱、失眠、恐慌……等精神、神经系统障碍，这就是中医的独特之处。
【佛教高僧火化后的遗留物】舍利是指佛教祖师释迦牟尼佛，圆寂火化后留下的遗骨和珠状宝石样生成物。据传，2500年前释迦牟尼涅盘，弟子们在火化他的遗体时从灰烬中得到了一块头顶骨、两块骨、四颗牙齿、一节中指指骨舍利和84000颗珠状真身舍利子。佛祖的这些遗留物被信众视为圣物，争相供奉。
舍利子印度语叫做驮都，也叫设利罗，译成中文叫灵骨、身骨、遗身。是一个人往生，经过火葬后所留下的结晶体。不过舍利子跟一般死人的骨头是完全不同的。它的形状千变万化，有圆形、椭圆形，有成莲花形，有的成佛或菩萨状；它的颜色有白、黑、绿、红的，也有各种颜色；舍利子有的像珍珠、有的像玛瑙、水晶；有的透明，有的光明照人，就像钻石一般。
经上说，舍利子是一个人透过戒、定、慧的修持、加上自己的大愿力，所得来的，它十分稀有、宝贵。像佛陀涅盘后，所烧出的舍利就有一石六斗之多，在当时有八个国王争分佛陀舍利，每人各得一分舍利，他们将佛的舍利带回自己的国家，且兴建宝塔，以让百姓瞻仰、礼拜。另外，修行有成就的高僧及在家信徒，往生后也都能得到舍利。如中国的六祖惠能，近代的弘一、印光、太虚、章嘉等大师们，他们都留下相当数量的舍利。
舍利子不完全经由火化而得。
舍利子的形成和做善事没有关系，主要是和生活习惯有关系,但是你做善事会长寿,这很重要.长期使用某一种食物，其中的某些元素在体内出现沉积，火化的时候受热就形成了各种各样的结晶。
【注：古代佛教徒，包括释迦牟尼在内，并不是吃素的，所有佛教有“三净肉”的说法，其饮食结构应该和常人没有太大差异，以吃素或食物单一解释不通。】
【舍利的种类】
舍利的种类，一般分有全身舍利、碎身舍利。全身舍利是不需经过火葬，而全身不会腐烂，这种就叫做全身舍利，也叫肉身菩萨；碎身舍利，则是火葬后的遗骨，白色的舍利子是骨骼的，黑色舍利子是属于头发的，红色的舍利子是肌肉的，也有绿色或五色班斓的舍利子。但也有一些舍利不是由人体变成的，如从天上、地下跑出来，或由油灯里生出，或由花朵生出的，还有一种是诚心供奉礼拜求得，舍利之中再生出舍利子的。而在《浴佛功德经》将舍利分为：一、生身舍利，又称身骨舍利，是佛的遗骨；二、是法身舍利，又称法颂舍利，是指佛所遗的教法、戒律。
有的舍利子硬度极高，用铁锤敲打都锤砧俱陷，而丝毫无损。并不是常年吃斋和尚才会有，仅仅皈依一年，精进修行，往生的在家居士，焚化后遗骨上也出现了舍利子。
肾结石 胆结石也有可能在火化后形成舍利子。
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