河马的生活相对平静。白天，它们懒洋洋地躺在河流和湖泊之中。然而到了夜深人静的晚上，它们就踏上陆地，开始正式的晚餐——吃草。河马几乎没有天敌，因此寻找食物就不需要付出很大的努力。另外，它们的饭量很大，每头河马每天晚上要吃掉大约40千克的草。
从远处看去，很少有人会想，这么圆滚滚、懒乎乎的河马会造成任何风险。然而，就是这种水中居民，每年能杀死将近3000人。尽管它是素食动物（非完全素食），却能轻松拿下一个食肉动物。这也使得它们成为世界上最危险的哺乳动物之一。
是什么让河马如此危险呢？1. 速度：如果低估了河马的速度，那可能会是你一生中最致命的错误。世界上跑得最快的人的速度可达到45千米/小时，但一般人奔跑冲刺的速度可能只有一半，也就是20多千米/小时。而河马尽管每天似乎都是悠闲的样子，但是如果突然发飙，河马的速度会极快地转换，达到30千米/小时。那么如果不小心惹怒河马，我们应该怎么办呢？动物学家认为，逃跑的人最好是想办法爬到大树或岩石之上，保命的几率才会比较大。
2. 体型大小：河马是陆地上现存的第三大哺乳动物（仅次于大象和犀牛），庞大的体型使得河马这种动物非常恐怖。河马平均体重大约是1000多千克，相当于20个人的重量，想象一下，这样一个庞然大物一旦踩到你会是什么样子。
河马是在水里交配的。雄性河马从后面骑在雌性河马背上。水的浮力可以帮助雌性河马在交配过程中避免被雄性的体重所伤害。雄河马的体重可以达到雌河马的两倍，再加上四条小短腿，它根本没办法支撑在雌河马的背上。水的浮力可以减轻体重的负担。雌河马的完整孕期是8个月。它们一次只生一个。小河马即将出生前，雌河马会离开其他河马，独自一马。她会在水下或者水中产下幼崽。雌河马会跟新生宝宝在一起生活3到4周，然后再一起回到河马群众。母子单独相处的时间使得它们之间会产生纽带。在母子俩回归群体后，所有的雌河马都会帮忙抚育小河马。虽然河马妈妈会承担大部分养育工作，但是所有的雌河马会一起保护河马宝宝们免遭危险。
河马是一夫多妻制的(或者一妻多夫制...管它呢)，意思就是他们会有不止一个交配对象。河马每次交配时，它们的对象可能都不同。雌性河马大约在3岁时达到性成熟，但是通常要等到7岁至8岁时才会交配。雌河马一般每2到3年交配一次。雄性河马大约在5岁时达到性成熟，但是通常要等到更老或者更加具有统治力时才轮得到它交配。在繁殖季节，强势的雄性会驱赶不那么强势的雄性，独享雌性河马。绝大多数情况下，只有具有统治力的雄性才有交配的机会。
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