薄壳，外壳为楔形，两壳对称，因其肉体丰厚而壳薄，故称薄壳。其壳薄易碎，呈青褐色或深褐色，黄满肉腴，呈金黄色或米白色，常多粒相连而成串，散布于浅海滩涂的泥沙中，过着群聚生活。在每年太阳照到北回归线时候，这些粒大而肥美的薄壳就以各种姿态上了潮汕人的餐桌。薄壳米也成了潮汕人夏天独有的记忆。
这时你可能会疑惑，薄壳米不是米吗？怎么和海也有关系？这里米，都不是大米，而是贝类的肉。薄壳是潮汕当地对寻氏肌蛤的俗称，红肉则是红肉河蓝蛤的叫法。
薄壳是一种海产小贝类，盛产于潮汕沿海，古名为“蚬”，学名寻氏肌蛤，一些地区叫海瓜子。薄壳养殖于海底三四米深处，每到收成季节，要雇用水性好的精壮汉子潜入水底收割，然后交给水面的同伙清洗，俗称“洗薄壳”。
这种成体只有约2厘米大的贝类，想要通过一般方式获取其贝肉可谓困难且费时。然而这些贝类都是潮汕地区广泛分布且产量丰富的品种，聪明的潮汕人想到了让其壳肉分离的方法来直接获取贝肉。
通过特定工艺、独门手艺的盐水熬煮，实现壳肉分离，经过绞粒、去碇等工序，洗净后下锅水煮，通过加热让壳沉底，肉漂浮，脱壳后的薄壳肉捞起来，便是“薄壳米”。
薄壳米有黄白两色，原因与贻贝相同，是雌雄的区别特征。薄壳尺寸虽小，但尚可跟其他贝类一样用炒薄壳的方式（类似于炒花蛤）被人们吃掉，而红肉河蓝蛤则完全没戏。
红肉米与薄壳米可谓潮汕人的夏季必备，谁家都少不了这个口感略咸、满是贝肉的当地 美食 。这是一道既可以佐菜，又可独食的贝肉盛宴。比如红肉米，可以加入鸡蛋制成煎蛋、可以加入米饭制成炒饭、尚可直接拿红肉米配粥等。薄壳米的吃法类似。
薄壳米炒韭菜花则是潮汕人烹煮薄壳米的经典菜式。传统的做法是韭菜花切成五六厘米长的一段，薄壳米下油锅爆香之后，加入韭菜花同炒，调味后起锅即可。
韭菜花浓香、爽脆、青翠，薄壳米的鲜甜、绵软、黄白，二者相得益彰，且火候接近，简直是天作之合。缺陷在于韭菜段长，筷子夹起来薄壳米容易散落，近年来食家加以改进，将韭菜花切成一两厘米的小段，炒制之后用勺子舀起来，薄壳米和韭菜段均匀许多，似乎更为科学了。
此外这两者都与青葱绝配，一起炒制，香甜可口。至于你说红肉米和薄壳米哪个好吃，那可是连潮汕人都说萝卜白菜，各有所爱啊。
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