先说,周一至周五的业余时间怎么过?这一阶段业余时间,主要是对孩子的学习安排。孩子们下午放学回家以后,就由留守家长开车送到业余学校或训练班去学习有关的知识或技艺。一般有音乐、美术、体育和第二语种。音乐多为钢琴、长笛、管乐器、大中小提琴等;体育主要是球类、田径和中国武术;第二语言文字,重点是移民后裔学习母语,如华人孩子学习中文,西班牙人学习拉丁语。也有不少美国儿童和其他族裔的孩子学习中文和拉丁语的。
一般来说,从周一到周五都有安排。哥哥姐姐去上业余班,弟弟妹妹也跟着去玩,免费见习。比如,学习中国功夫,时间久了,小小年纪的弟妹也能来上一两套。晚上,还要完成家庭作业,尽管份量不太重,也还是要花时间。上班的先生回家以后,大多协助主妇干些家务琐事,如做晚饭、看孩子、打扫庭院局部环境卫生等。对外承接了第二业务的,就集中精力干自己的业余工作,如网络工程、图纸设计、书稿写作等等。
再说双休日。周六、周日这两天时间,相比之下,就格外宝贵了。一是周六这天的安排。上午,大人小孩一齐出动,开车去超市采购下一周的食品、蔬菜、糖果及大人小孩所需其它生活用品。下午,修剪整理草坪。一般家庭草坪都在两亩以上,男主人为主,小孩和妈妈协助,至少需要3个小时,方可完成。这天下午,有的还要送孩子去业余学校学习。
二是周日的活动。这一天,很有可能应邀参加亲友聚会。有的为全天,也有可能是在下午。一般都是天晚了才回家。美国人很看重走亲访友。这个星期,一伙人邀约在这家集会。下个星期,又被相约去那家聚集。如是周而复始,循环往复。有的月份,几乎周周都在聚会。孩子们尤其欢喜这样的活动。
据说,年青父母们的初衷,也是为了多多让孩子从小得以和外界交往和交流,从而培养社会交际的能力。当然也不排除,大人们的相互交流,勾通信息,增进友谊,增强凝聚力,以便应付社会变化的需求。
为了丰富小朋友的课余生活,美国建立了很多民间公益组织,比如针对儿童的足球、棒球、篮球协会等。对于足球来说,比较大的是AYSO(American Youth Soccer Organization,美国青少年足球联盟),在每个城市都有一个AYSO片区。每个AYSO的片区都是按照儿童年龄来划分的,有4岁组、5岁组等等,每个年龄组都有若干个球队,低龄组的球队大概8人左右,而高龄组的人数更多一些。报名时会收取一些费用,联盟不以赚钱为目的,收取的费用用来聘请专业训练老师,租赁场地,购买队服、器械等。同时报名的家长都需要加入志愿者服务,志愿者的工作包括做裁判、教练、场地划线、搬器械等,由大家自选。
在报名后,联盟会给小朋友进行分队,当分队信息确定后,该队的教练(家长志愿者)会跟大家一起选择队名,我们憨憨的队名就是The Thunders(雷霆队),队服是蓝色。
每周六联盟会有一次足球活动,活动分为三部分,第一部分由联盟指派的专业老师给小朋友进行足球专业训练,大概半小时的训练时间。第二部分则根据事先安排好的赛程,由两个队伍进行比赛,比赛时间也是30分钟,分为上半场和下半场,期间也是由家长志愿者做教练和裁判。第三部分就是总结时间,无论比赛输赢,教练都会和每个小朋友击掌庆祝,说“Good job”之类鼓励的词语,然后家长们面对面将手伸出来排成隧道,让小朋友钻,每次这个时候小朋友都非常开心,最后就是零食和饮料时间,这些零食和饮料也都是由家长自愿准备。在当初报名之后,家长们就会得到一个赛程清单,大家勾选愿意准备零食和饮料的日期。
等联盟这一期的所有赛程结束后,联盟会安排专业摄影师给球队合影留恋,并给每个小朋友颁发奖杯,最后家长们自发组织一个BBQ,享受一顿丰盛的分手宴,等待下一期的活动。
我觉得这样的活动很有意义,1. 它锻炼了小朋友的自信心,无论好坏,他们得到的都是鼓励和赞许,激发了他们坚持下去并超越自己的欲望。2. 它激发了小朋友的好胜心和进取心,在比赛过程中,为了取得胜利,每个小朋友都在拼搏而不轻言放弃。
3. 它锻炼了小朋友团队合作的意识,让他们学会在集体中生活,并知道为集体的荣誉而努力。
4. 它丰富了小朋友的生活,将小朋友从枯燥的书本中解脱出来,更多的去接触自然、接触社会,培养与人交往的能力。
如果可以的话,宝爸宝妈们也组织一些类似的活动吧,你的宝宝肯定很喜欢的!
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