第一，种植的人非常多，一般是鲜食，干货无人收购。贡菜在产区，基本上是家家户户都有种植，一般农民以鲜食为主，多余的鲜菜，再加工自食，若有多余少数零星出售或赠送亲戚朋友。目前，市场上很少有商家收购，即使有收购，收购量非常小。因此，贡菜虽然种植户非常多，但没有或很难形成产业，从而制约着贡菜的种植和发展。
第二，贡菜纯手工加工，程序繁琐复杂，生产效率不高。贡菜是纯手工加工制。目前，有两种加工方法，要么将刮皮后的贡菜芯晾晒或烘烤干制，要么将刮皮的菜芯焯水后晾晒干或烘烤干。一个家庭妇女一天也只能刮皮100来斤，每亩新鲜贡菜可以收获1000余斤，大约需要10～12个工日，加工的人工费用大约1500元。贡菜加工程序有，收获、刮皮、去杂、清洗、（焯水）、晾晒（或烘烤）、修剪、包装等等过程。
第三，贡菜加工费用高，成本过大，种植户实际收入少。一般贡菜从种植、收获、加工和销售，投入是非常大的。种植包括人工成本在内，每亩大约需要3000元，收获和加工需要2500元，整过生产过程大约需要6000千元的成本。而每亩能收鲜贡菜1200斤左右，最多能够加工成干货贡菜220斤，除去10%的不合格品，大约正品只有200斤，大约毛收1万元，每亩纯利达约4000元。
第四，贡菜的品质高低，与加工时的天气和设备有关系。贡菜收获和加工时，正是春夏季节，阴雨连绵的天气非常常见，刮皮的菜芯，没有连续几天强烈日当暴晒干燥，遇上雨天，将会发霉变质而报废，轻者影响质量，要么使用碳火烘烤干燥，要么购买电热烘烤设备干制。否则，加工的干货品质没有保障。
第五，贡菜价格昂贵，由于消费者缺少食用习惯无销路。由于贡菜过去是高档干货蔬菜，是进贡清朝官府食用，民间只有种菜人和一些富人食用，平民百姓是食用不起的高档菜肴珍品。因此，贡菜至今食用人群比较稀少，一般情况下都是自产自食，普通百姓没有形成食用习惯，所以贡菜销售群体过少，销售量非常少，渠道不畅，市场上缺少干货经营商，制约着贡菜的产业发展。
总而言之，贡菜纯手工制作，加工繁琐，加工效率低，加工费用巨大，品质又与加工时的天气和设备有非常大的关系，合格的成品率低，又无专营销售渠道，农村种植加工无销路，零星小量销售，不适合大面积种植。所以，农民不愿意种植贡菜，价格贵还是赚不到钱。
贡菜是纯天然的绿色高档脱水蔬菜。为一年生草本植物，其色泽鲜绿、质地爽口、味若海蜇，食用价值极高。栽培历史有两千二百多年，是一种纯天然的绿色高档脱水蔬菜。清乾隆年间曾进贡朝廷，后年年进贡朝廷，故称之为“贡菜”。因其食之有声音，清脆爽口，六十年代被周恩来总理形象地称之为“响菜”，亦称之为“山蜇菜”。
邳州苔干蜚声遐迩，为邳州远销全国及香港等地的大宗商品之一。2013年1月8日，邳州苔干，通过国家质检总局地理标志产品保护技术审查，成为继邳州白蒜和邳州银杏之后的又一个地理标志保护产品。
贡菜吃前先泡发
苔干属于干菜，首先浸泡，可用自来水浸泡两小时，也可用60℃左右温水浸泡，盖严盆口，用清水洗净黏液、苦汁，切成条、丁、段等各种形状，入沸水中汆一下，捞出后立即放入凉水中过凉冷却，沥干水分，即可根据客人食味爱好，加以烹调或腌渍。用水泡发烹调后仍具有翠绿鲜嫩、响脆可口、味若海蜇、清香沁脾等特点，可谓是色、香、味及营养俱全的美味食品。
贡菜名字的传说
明明长得像莴笋，为何却叫贡菜呢？对于这个名字的由来，在民间也有不少的传说，一种说法是张良受伤以后，就是吃了这种蔬菜才身体康复了。后来他成为了西汉军师，对它依然念念不忘，并且推荐给了刘邦。
刘邦吃了以后也是赞不绝口，于是就给它赐名“贡菜”，并且从此以后就下命令把它列为了朝廷贡品。
还有另外一种说法是乾隆皇帝下江南的时候，吃到了这种美食赞不绝口，给它赐名贡菜。但不管是哪一种说法，在历史上贡菜确实是朝廷贡品，这个在地方的县志中都是有记载的。
它是一种药食两用的保健蔬菜，有清热解酒、壮筋骨、开胸利气、洁牙明目等作用，所以自古以来贡菜就很受欢迎，并且是当地人招待贵客的佳肴。
在近些年贡菜的名气也是大震，尤其是邳州的贡菜更是蜚声遐迩，不只是在国内很畅销，还大量出口日韩、欧美等国家，成为了出口的大宗商品之一。
贡菜与莴苣的区别：
苔干是莴苣的一个变种，虽然长相容易雷同，但也是有区别的，这就像一对孪生兄弟，在别人眼里难辨哥弟，但在父母的眼里，两者还是有很大区别的，苔干和莴苣除了外形上一些不太明显的区别外，最大的区别在于，苔干能制作上等的脱水蔬菜，而莴苣则不能。
贡菜种植前景
在过去贡菜一般一年至少种植一季，也就是和莴笋一样在秋季的时候才播种，而到了11月份的时候就采收。毕竟它是一种绿叶类的蔬菜，生长周期短，投入的成本也不高。算上种子、肥料、人工等各方面的支出，平均一亩地的种植成本也就是一千元左右。可是贡菜的投入低，回收却很高。一般种植贡菜一亩地就能有七八千的收入。而如果管理得当，种植的贡菜产量高，后期加工出来的品质优秀，一般收购价最低就是20元一斤，因此一亩地的收入可以达到一万多元。如果是自己拿到集市去零售，加工就更高了，有些人亩产值就有两三万元。而且在近些年贡菜的种植技术也在不断完善和提升，不光是产量更高了，像过去一年只能种植一茬，而如今贡菜一年可以种植两季了。也就意味着菜农的收入可以翻上一番了，这可比种植很多的常规蔬菜收入高上不少了。不过虽然种植贡菜的投入成本不高，但是却很费时间。尤其是在采收的季节，采收、去皮、切条、加工如果都是人工来完成，还是很累人的。一般的年轻人都干不了，所以目前种植贡菜的，也主要是一些中老年人为主。
品种选择：
贡菜喜凉怕热，生长适温15～20℃。宾川县秋季气温高，宜选择曾自源亳州贡菜王，该品种耐高温，纯度高，植株高度及生长势整齐，绿肉白皮，肉质细腻柔软，抽薹时间晚，丰产性好。
育苗时间：
育苗时间要根据收获时劳动力状况合理安排，采用分批错时育苗移栽，可避免集中采收削皮开片劳动力不足的问题。一般第一批种植于立秋育苗（8月5日左右），白露移栽（9月5日左右），苗龄约30d，霜降（10月23日左右）前收获，移栽到收获约50d。在冷凉山区、半山区或霜冻较大的地区要注意适当提前育苗时间，最晚于9月25日前育苗，10月25日前移栽，12月15日前收获，使生长中后期避开12月下旬和1月上旬的霜冻天气。
栽培技术
浸种催芽：
播种前必须进行低温催芽处理，用冷水浸种3～4h，装入布袋保存于冰箱保鲜室中2d左右即可出芽。
苗床准备：
选择排灌方便、肥沃干燥的田块作育苗床，雨水季节多用高畦配套排水沟利于排水，旱季可用半沉式畦面利于保水。苗床土壤要细，畦面要平，可用精甲·咯、甲·恶或保护剂五氯硝基苯处理防病。每亩播种量50～100g，种子催芽后拌细土或腐熟细粪均匀撒到50～100㎡苗床，播种后盖细土或腐熟细粪，最后覆盖稻草、松毛等浇透水。
苗床管理：
播种后用喷壶勤浇水，保持畦面湿润，防止过干过湿，避免大水冲刷苗床造成露根、倒苗形成伤口，诱发猝倒病、立枯病。出苗后要及时拿去覆盖物并拔除杂草。提前用喷壶淋药（甲·恶、精甲·咯、霜霉威+恶霉灵、霜霉威+敌磺纳）处理苗床，预防猝倒病、立枯病。注意恶霉灵不宜用高浓度，高浓度或反复使用会抑制地上部生长。育苗期间可喷施代森锰锌、甲基硫菌灵、百菌清等防治霜霉病、锈病等，用阿维菌素或氯氰菊酯等防治害虫。育苗期一般不用施肥，生长势弱的可浇施低浓度有机液肥提苗。
移栽：
移栽前先整地，并按间距16～20cm每亩留苗1.6万～2.6万株，定植后浇透活棵水。
防治方法：
贡菜易发生霜霉病、锈病、斑潜蝇、蚜虫、蓟马等病虫害，特别在幼苗生长期极易受病虫为害出现叶片皱缩、生长缓慢等情况。可用甲基硫菌灵、代森锰锌、百菌清、烯酰吗啉、阿维菌素、吡虫啉、噻虫嗪等药剂防治。
采收及加工：
为保证贡菜产品质量，要适时采收。采收过早影响产量；采收过迟易形成空心，粗纤维增加，质量下降。采收适期以贡菜植株外叶与心叶平齐时为佳。因田间个体成熟度有一定的差异，应成熟一批采收一批，分批进行。选择晴朗微风的天气，将收获的鲜菜去掉外叶和根部，基部削成圆锥状，刨去外皮，削去空心、白心部分，纵切2～4刀，划成大体均匀的细长条（基部留1～2cm不划通），挂于南北向的晒绳上，晾晒2～3d（长时期烈日暴晒会影响翠绿色泽）至干透后再移至室内返潮，包装后即成商品贡菜。
有朋友坦言，如今想种植拥有绝对特色的蔬菜，已经有些不现实了，但凡是有市场潜力的农产品，在全国范围内就没有秘密可言，即便是采用温室大棚，也得把它种植出来，最后落得个遍地开花，从而失去了特色这个卖点。
然而，今天咱们聊的这种蔬菜，可谓是极具特色，生长期特别短，农民朋友春秋季节均可种植一茬，削掉皮就能生吃，脆脆中带点甜，像是吃水果一般，当然也可以炒食或者做汤，亦可用蒜汁凉拌。
但它最大的价值不在于鲜食，而是制作成脱水蔬菜，如今地头收购价18元/斤，亩产量（脱水蔬菜）260斤左右，这样算来，亩效益可达4500元以上，两茬收益近万元，最关键的是，这种作物并不是什么地方都能种植，离开合适的土壤和气候，品质就大打折扣。
这种有意思的蔬菜就是苔干，又称贡菜、响菜，当地农村人俗称苔子，对于苔干，很多朋友可能很陌生，从外观上看，最容易让人认为这不就是莴苣嘛，确实，除了体型比莴苣修长外，看起来就是莴苣的孪生兄弟，如果在田间看到生长期的苔干，又会让不少朋友误认为这是油麦菜，对，它的叶片像极了油麦菜。
对于这种既像莴苣，又像油麦菜的苔干，产量那么低，而且还对气候和土壤要求那么苛刻，怪不得经济效益那么高，在全国各地也没有形成一窝蜂种植的原因吧，下面，就请跟随笔者，深入苔干种植一线，看农民朋友收获加工苔干的热闹场面吧。
安徽省亳州市沙土镇是当地苔干主产区之一，在吴庄村苔干种植户孟宪灵家里，他正推着一车刚收获的苔干，从地头走出来，屋前的空地上，一家人正在忙碌地整理加工苔干，夕阳西下，农民朋友把丰收的喜悦挂在脸上，农产品市场行情好，大家干活也特别带劲儿，就连年近九旬的老母亲也前来帮忙，还未开学的孙女更是忙碌得不亦乐乎。
据孟大叔介绍：“苔干如今地头价为18元一斤，和去年差不多，咱种植户还算满意，若是能储存到冬天，再拿到城里去卖，通常身价都会翻两倍以上，可对咱种植户来讲，这有些不现实，特别是春季苔干，晒干后根本没办法储藏，如不及时出售，就会容易出糖变色，因为苔干含糖量较高，没有冷库就没有办法储存。
苔干虽然好种植，但收获加工却是个复杂的环节，从田里收获后，要把叶片捋掉（只留嫩梢），而后进行刮皮，露出果肉之后，再用刀片划成四瓣，而后挂到阳光下进行晾晒，如果刮皮不干净，苔干吃起来就会有苦头，所以，每一遍工作都要做得非常细致。
若说加工苔干辛苦，我还没说到核心呢，这苔干加工有个特点，就是刮皮之后，必须要及时挂在阳光下晾晒，如果不及时通风见阳光，就会变色，晒出来的苔干又黑又暗淡，根本卖不上价格，所以，大家都是凌晨就起床加工苔干，等到太阳出来时，村头到处都已挂满了刚加工好的苔干。所以，一些年轻人都纷纷表示，干农活累点不要紧，若是连续熬夜，压根就受不了。
若想详细了解一种农作物，那就深入田间地头，找孟大叔这样经验丰富的种植户，就能受益匪浅，下面，我们再回到开头，苔干到底是一种什么样的蔬菜，为何长相和莴苣、油麦菜如此相像，它们之间有什么必然的联系吗？
需要强调的是，苔干、莴苣和油麦菜，之所以长相相似，甚至还容易和莴苣混淆，是因为它们同属于菊科莴苣属作物，一家人不说两家话，长相上的相似，也就不难解释了。
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