以干燥树皮（称桂皮）、树枝（称桂枝）和幼果（称桂子）入药。桂皮有温肾补阳、散寒止痛的作用。同时桂皮又是制作香料的重要原料。桂枝有发散风寒的作用。桂子有温中散寒的作用。此外，新鲜桂叶还可以提取挥发油，芳香健胃、祛风、杀菌，有缓和收敛的作用。由于肉桂苗供应不足栽培不易，影响了肉桂的发展，加上肉桂需求量大，自然资源逐渐递减，因此肉桂价格偏高，是值得大力栽种的经济林木。
肉桂和桂皮不是一种，它们的具体区别如下：
1、肉桂为肉桂的干燥树皮，桂皮为天竺桂、阴香、细叶香桂、川桂等的树皮。
2、肉桂以皮细肉厚、断面紫红色、油性大、气香浓烈、味甜微辛辣、嚼之无渣者为佳。桂皮则气清香而凉，似樟脑，味微甘辛，以皮薄、香气浓厚者为佳。
3、肉桂与桂皮同小异大。一般肉桂以入药为主，桂皮以菜肴佐料为主。
扩展资料：
桂皮的作用主要是暖脾胃，散风寒，通血脉。治腹冷胸满，呕吐噎膈，风湿痹痛，跌损瘀滞，血痢肠风。
肉桂的作用主要是补元阳，暖脾胃，除积冷，通血脉。治命门火衰，肢冷脉微，亡阳虚脱，腹痛泄泻，寒疝奔豚，腰膝冷痛，经闭症瘕，阴疽，流注，及虚阳浮越，上热下寒。
以下是两者的区别：
一、外表不同
肉桂和桂皮都是属于樟树科的植物，树高大约三米，但是桂皮的树皮比肉桂的树皮厚而且粗糙，颜色也比较深。肉桂和桂皮的味道虽然相似，但是桂皮是甜中带涩。
二、应用不同
桂皮大部分时候是用在炒菜烹饪方面，而肉桂的主要作用是入药来治疗疾病。肉桂在使用时可以分为片状和粉状，可以用在强心健胃、止吐等方面。而肉桂可以用来煲汤、炒菜、除腥等。两者在应用方面大有不同。
三、成分不同
肉桂和桂皮的成分也是差不多的，二者都含有桂皮醛，但是肉桂含有的分量是百分之一到百分之二，而桂皮的含量则是百分之一。而桂皮则含有肉桂不含有的丁香油酚等成分。
扩展资料：
桂皮的作用主要是暖脾胃，散风寒，通血脉。治腹冷胸满，呕吐噎膈，风湿痹痛，跌损瘀滞，血痢肠风。
肉桂的作用主要是补元阳，暖脾胃，除积冷，通血脉。治命门火衰，肢冷脉微，亡阳虚脱，腹痛泄泻，寒疝奔豚，腰膝冷痛，经闭症瘕，阴疽，流注，及虚阳浮越，上热下寒。
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