儿童抑郁症最早可以发生在三个月大的婴儿身上。如今,被诊断患有抑郁症的儿童数量正在上升。
儿童抑郁的原因
专家并不确定什么样的孩子更容易得抑郁症,但以下原因可能是导火索。
抑郁基因如果孩子的父母中有一方曾经患过抑郁症,那么这个孩子患抑郁症的概率是25%。如果父母双方都得过这种病,孩子的概率增加到50%甚至更高。
神经物质失衡大脑中的一类神经递质物质,即血清素、去甲肾上腺素和多巴酚,对控制情绪起重要作用。专家认为,儿童抑郁可能是这些神经物质分泌不足造成的。
创伤一半的抑郁症患者,包括儿童和成人,都经历过一些重大事件,这些事件极大地改变了他们的生活。比如失去亲人,搬到一个新城市,或者是一场事故的直接受害者。孩子通常没有能力处理这些重大创伤,所以心里有阴影。
艾欣7岁时患上了抑郁症,当时她的母亲遭遇了一场严重的事故,受了重伤。从那时起,艾欣关闭了她的情感之门,但专家认为,她实际上试图走出自己的世界,只是以另一种方式:她威胁其他孩子,画吓人的画,比如受伤或被杀的人,当她感到不开心时,会抓破她的脸。
荷尔蒙发生变化的学龄前儿童也会患上抑郁症,但更多被诊断患有抑郁症的儿童是那些处于青春期的儿童。这个阶段是荷尔蒙变化的时期。男孩和女孩患抑郁症的比例大致相同,但当他们进入青少年和成年后,女孩患抑郁症的比例增加,是男孩的两倍。变化的荷尔蒙和社会期望是造成这种性别差异的原因。
儿童抑郁症的症状儿童抑郁症通常可分为急性抑郁、慢性抑郁、隐匿性抑郁三种。
1急性抑郁症 这类孩子在发病前往往有明显的精神诱因,如父母突然去世,遭遇意外灾难,或因病住院离开父母等。这类孩子患病前精神正常,发病时抑郁症状明显,如整天流泪、动作迟缓、声音低沉、食欲不振、乏力、失眠、做噩梦、消瘦等。他们往往我行我素,不与其他孩子交往,有时还流露出绝望感。
2慢性抑郁症 这类孩子以前曾多次与父母分离,或有其他精神外伤史,但无重大突发诱因。病前适应能力差,抑郁症状逐渐加重,表现为胆怯、危害差异、易受惊吓、不合群、学习成绩下降、睡眠少而浅。检查中可以发现他行为退缩,表情冷漠,有厌世观念和自杀企图。
3隐性抑郁症 这类孩子的抑郁症状往往具有相当的隐蔽性,多表现为其他问题,如不听话、多动、固执、抗拒、攻击性、不守纪律、学习困难、冲动困扰或其他不良行为。还可能出现头痛、呕吐、腹痛、腹泻、厌食、暴饮暴食、大小便失禁等身心问题。大多数孩子的抑郁症状并不明显,但有些孩子可能会周期性地出现抑郁症状。
抑郁症对不同年龄孩子的影响婴儿期抑郁症大多发生在6个月以后,主要与母子分离有关,患儿首先表现为不停地啼哭、易激惹、四处寻找父母、退缩、对环境没有兴趣、吃奶差、体重不增、睡眠减少。
学龄前儿童抑郁症。学龄前儿童的抑郁症会使儿童易怒、社交孤僻、不愿上幼儿园、对周围事物不感兴趣、食欲不振、容易生病,导致儿童生长发育迟缓。
学龄儿童抑郁症。学龄儿童抑郁症的孩子往往性格孤僻,不合群,与同学关系不好,注意力差,记忆力差,学习成绩差,自我评价低,并可能有消极思想或自杀行为。有些孩子有攻击性和破坏性的行为。
青春期抑郁症儿童除了精神抑郁、智力低下、理解力和记忆力下降外,还可能有反社会行为,如吸烟、酗酒、吸毒、犯罪和自杀等。
家长应正确对待有抑郁状态的儿童要改变对孩子的不正确的态度。要多关心他们,更重要的是要理解他们,对他们多加开导,避免专制的家长作风,让孩子把自己心中的积郁倾吐出来,想办法解决或合理地解释,使孩子满意。让孩子能从内心深处感到父母是他最亲近的人,是世上最疼爱他的人。这样,孩子的忧郁心境就会得到改善。
不要对孩子管得太多太多。因为孩子年龄大了,有了自己的想法、权利和自由,喜欢在同龄人中寻找快乐和共处。他们常常怨恨父母的过分干涉,父母应该充分意识到这一点。
我们要尽力为他们创造一个愉快的环境,尽可能安排他们参加集体活动,增进他们与同龄孩子的交流,丰富他们的精神生活,拓宽他们的心理境界。
有明显抑郁症状的儿童应在心理医生的指导下服用抗抑郁药。目前常用的药物有多塞平、阿米替林、氯丙咪嗪、马普替林。其中马普替林疗效最好,副作用最小,很受家长欢迎,但价格较高。对于有强迫症状的孩子,氯丙咪嗪的效果最好。
近年来,国外开发了许多高效、副作用小的新型抗抑郁药,如Sarector。
儿童抑郁症有时会伴有危及生命的负面言行,尤其是对于有过自杀企图或自杀行为的儿童。家长一定要高度警惕,严密防范,防止孩子自杀。
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