正常人的舌背上有一层薄白而润的苔状物，叫舌苔。它主要由脱落的角化上皮、唾液、细菌、食物碎屑及渗出的白血细胞等组成。舌苔的颜色、形状和质地出现异常，说明身体出现了不同程度的疾病。而幼儿缺少舌苔、没有舌苔