翻译问题，有一个非常有意思的地方，就是凯撒就是皇帝的意思，在罗马帝国中后期，罗马的皇帝一般都称之为凯撒，这个称呼的由来正是由凯撒得来的。就如同秦始皇创造了皇帝一词，当时的凯撒已经是罗马的独裁者了，只不过当时罗马没有皇帝这个词汇，后人为了纪念凯撒都管他叫伟大的凯撒，在中国则将the great翻译成了大帝，也就出现了凯撒大帝的称呼。
其实一个人是否被后人称为皇帝并不是看他称帝与否，而是看他的功绩，就如同曹操从未称帝，但是世人皆知他实际上是魏国的开国皇帝，凯撒也是如此，他是罗马帝国的第一任皇帝，正真的独裁统治者，凯撒获得权力并不是靠世袭，而是靠着自己的才智一定一点从元老院周旋得来的，并且依靠自己国人的统帅才华，打遍欧洲无敌手，这才让世人所铭记，反观清朝有很多皇帝，继承了皇帝的称号，几岁就死了，现在又有谁记得他们的名字呢？
凯撒死后，屋大维推翻了元老会最终称帝，但是更多的人们崇拜凯撒这个未称帝的人，因为屋大维更像一个管理者，而凯撒才是那个白手起家，奋斗终生的天才，这也是凯撒最终的愿望，也是他不称帝的原因。凯撒最崇拜的人是亚历山大，在他征服庞贝之后穿着亚历山大的战甲凯旋的时候就可以看出他有多狂热，他的愿望就是成为像亚历山大一样的传奇，所以他致力于扩大罗马的版图，直到他被刺杀。
在凯撒死后，屋大维将凯撒神格化，至此罗马帝国的每一任帝王都以凯撒命名，凯撒比皇帝更厉害，他完成了他的愿望成为了一个青史留名的传奇人物。
在欧洲历史上，皇帝这个头衔与中国传统中的皇帝概念差别很大。虽然在欧洲历史上太多人都称为皇帝，但要理解这个皇帝的合法性，必须有法统和理据支持。罗马帝国所谓的皇帝，即emperor，是一个很复杂的概念。与中国的皇帝是完全不同的。罗马皇帝大概是由三层意思构成的。三层意思合起来，才构成罗马皇帝的完整权力。
首先，第一层意思，是第一公民，或称为元元之首，即元首。我们知道，元元就是百姓的意思，第一公民和元首，意思就是百姓的代表。这层意思来自于著名的护民官职位，在凯撒当任护民官之后，他通过一系列操作，赋予了这个官职以新的内涵。人民希望执政者能像护民官一样保护百姓。凯撒就利用这个心理，把自己包装成热爱人民的执政官，从而得到民心，延长了独裁权。
其次，第二层意思，是独裁官，即拥有独裁权的执政官。这个虽然很早就出现过，例如布匿战争时期曾授予2年独裁权。但还是在凯撒手里才真正发生变化的，成为帝制的主要支柱。
再次，第三层意思，是祭司长和维纳斯之子。这也是凯撒进攻共和国的攻击点，他自称维纳斯之子，不仅充满浪漫，还暗示自己是史无前例的执政官，是神意派遣的执政官。共和国的祭司权力就被他巧妙架空了。
有了这三者，凯撒已经开辟了帝制之路，只不过收获者是屋大维。说凯撒是太祖武皇帝因此是没有问题的。他事实上已经建成了帝制。此后屋大维稍做修正，将元老院的权力再次剥夺，就真正搞成了罗马帝国。屋大维深知凯撒已经是帝国的化身了，因此直接以凯撒为号。
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