当肥皂分子进入水中时，具有极性的亲水部位，会破坏水分子间的吸引力。从而使水的表面张力降低，使水分子均匀地分配在待清洗的衣物或皮肤表面。肥皂的亲油部位，深入油污，经搅动后形成较小的油滴。由于其表面布满肥皂的亲水部位，所以不会重新聚在一起成大油