从人体生长发育的规律来看，在人的一生中，生长发育有两次高峰期。
第一次是在孕中期至婴儿期。
孕中期（4～6个月时）胎儿的身高增长最快，在这三个月中约增长27厘米，占整个胎儿身高的二分之一，是人一生中增长速度最快的阶段。
婴儿期（自出生至1周岁），生长速度稍有减慢，但仍增长20～25厘米，为出生时的50％。以后增长速度减慢，并保持相对稳定，直到第二次生长发育高峰期，大约女10岁、男12岁（青春期）。
第二次是在青春期。
身高平均增长7～8厘米，最多可以增加10～12厘米；体重年增长值为4～7千克，个别可达8～10千克。约三年以后生长速度又减慢，直到女17岁左右、男22岁左右身高基本停止增长。由于女孩第二次生长突增期较男孩早开始。
故在10岁左右男女的身高发育曲线出现第一次交叉，交叉以前男孩的身高高于女孩，交叉以后变为女超过男；到 12岁左右男孩第二次生长突增期开始，而此时女孩生长速度已开始减慢，故又反过来男身高高于女，曲线出现第二次交叉。由于男孩突增期增长幅度较大，生长时间持续较长，所以到成年时绝大多数男子身体形态指标均比女子高。
人体生长发育有几个年龄阶段与特征！----（1） 胚发育期：一般从妊娠期8周起为胚发育期。从受精卵开始分化，直至大体成形，形成内胚层、外胚层、中胚层三层组织。
----（2） 胎儿期：从妊娠8周至胎儿出生为止。此期以组织及器官的迅速生长和功能渐趋成熟为特点。在胎儿时期可以测定胎盘功能和检查羊水内的细胞染色体、酶量及生化内容，如发现异常情况，应及时防治。必要时可行人工流产，以免出生后贻害家庭与社会。
----（3） 新生儿期：从胎儿娩出开始至生后28天。新生儿适应子宫外的新环境，经历了解剖生理学的巨大变化。全身各系统的功能从不成熟转到初建和巩固是此期特点。
----（4） 婴儿期：指生后至1周岁。婴儿期的特点是生长特别快。1年内体重是出生时的3倍，身长可达到出生时的2倍。此期必须加强营养要素，才能预防营养不良及消化不良。否则易发生佝偻病等。
----（5） 幼儿前期：1-3岁。此期体格生长速度比婴儿期渐变缓慢，但语言、行动与表达能力明显发育。前囟闭合、乳牙出齐，能控制大小便。在断奶后如对营养供应不加重视，往往可引起身高不增或少增。
----（6） 幼儿期：3-6、7岁。相当于目前"幼儿园"阶段。此期的特点是生长发育变慢，动作及语言能力逐步提高，能跳跃、登楼梯、唱歌、画图，开始识字认字。往往好奇、多问。不小心也容易发生意外事故。
----（7） 童年期：6、7-11、12岁。亦称小学年龄期。此期特点是脑的形态结构基本完成，智能发育进展较快，能较好地综合分析、认识自己。此期要保证足够的营养，加强体育锻炼。
----（8） 青春发育期（简称青春期）：约10-18岁(女性较早,男性较晚,约相差2年).这是童年过渡到成年的发育阶段.此时的特征为：体格发育首先加速，继而生殖系统发育成熟。女性的青春期普遍为11-12岁到17-18岁，男性则为13-15岁到19-21岁。这里存在着个体差异，且与地区、气候、环境及种族有关。
----（9） 青年期：约16-20岁。此期的特征为思维活跃,智能发展,开始锻炼独立生活,参与比较复杂的社会活动,但情绪易多变,可发生异常心理,应当适当的诱导和教育.
（10）成年：壮年期 （24~39岁）中年期 （40~59岁）老年期 （60岁以上）
