人类曾经也和其他动物一样，全身长满了体毛，并以四肢行走的方式生活在地球上。但是在演化过程中，人类逐渐褪去了全身大部分体毛，只保留了较少地方的体毛。
而在被人类保留的体毛中，头发又是一个例外， 其他地方的毛发只有非常少的一部分，而头发数量却最多，这其中的原因是什么呢？
在了解人类为什么要保留头发之前，我们首先要知道人类为什么要褪去体毛？
大约在1000万年前，人类的祖先还生活在非洲地区，当时的非洲气候和现如今截然不同，那里生活着大片的森林，所以人类祖先终日生活在树上，很少到地面上活动。
随着地球气候的变化，非洲地区变得越来越干燥，森林数量也越来越少。不断消失的森林，使得猿类被迫从树上来到地面活动，并在地面上快速迁徙，来到下一片森林之中寻找食物。就这样，随着森林越来越少，人类留在地面上的时间越来越长，为了生存，人类开始在地面上寻找食物，并开始以直立行走的方式生存。
人类很早就学会了以肉类食物为食，但人类似乎并不是一个合格的猎人，原因是因为人类的力量不够强大，牙齿不够锋利，爪子不够有力气，以至于人类狩猎能力非常大。但是人类有一个优点，那就是：长途奔跑能力非常强，据科学家研究发现，人类是唯一一个能跑完马拉松的动物，即使是马也难以像人类一样持续奔跑，直到跑完马拉松。
之所以会如此，就是因为人类开始强化自己的散热能力，褪去体毛就是其中之一。在当时非洲地区非常炎热，而动物有着厚厚的皮毛导致它们在正午时分难以长时间奔跑，否则就会因体内温度过高而中暑。
时至今日猎豹也无法奔跑超过2分钟，原因就是因为它们的散热能力太差。 人类褪去体毛之后，由运动产生的热量能够很快散发到环境之中 ，使得人体温度不至于上升地过快，所以人类能够在非洲草原上长途奔跑，并且凭借着该技能寻找食物。
当然了，并不是所有褪去体毛的动物都能够存活，原因是因为没有体毛之后非常容易晒伤以及失温而死。人类之所以能存活，是因为人类有了火可以帮助取暖。
之所以要保留头发，是因为头发的作用是隔热。隔热和散热不同，散热散去的是肌肉运动时产生的热量，而 隔热隔绝的是太阳直射人体的热量。
直立行走之后，人类的脑袋位于身体正上方，接触的阳光最多，为了隔热以及防止晒伤，人类保留了头发。
虽然人类褪去了全身的体毛，但是人类体毛褪化地并不彻底，还保留了部分地方的体毛，比如：腋毛，阴毛等，但奇怪的是，只有头发部分的毛发最多。
其实，这是因为不同的位置，对毛发的要求不同。对于眉毛和睫毛而言，它们的主要作用是防止防止汗液落入眼睛，而睫毛的另一个作用是防止风沙进入眼睛。
腋毛的作用说法有很多，有人说是为了保留味道，吸引异性。我们知道，世界上绝大多数人腋窝处都有狐臭，而毛发浓密的人狐臭更严重（中国人是个例外），在过去，人们腋窝处的味道是性信号之一，保留着浓密的腋毛可以让这些味道留存的时间更久一些。
阴毛的作用可能和头发一样，也是为了遮阳，防止晒伤脆弱的生殖系统。
之所以它们的毛发数量没有头发多，首先是因为 用途不同，对毛发的需求量也不同 ，比如：睫毛只需要遮挡风沙，而较多的毛发反而会遮挡视线。
腋毛是为了保留气味，对毛发的数量要求并不高。只有头发为了要防晒，必须要生长出足够多并且浓密的头发遮挡头部，才能够减少太阳直射，以达到隔热的效果。
汗毛多可能表示雄激素高，这个与家族遗传还有个体差异有关。主要是由于发育阶段，女性体内的雄激素水平过高所引起的，多见于多囊卵巢综合征；
如果平时经常用器具搜刮体毛，那么此种情况刺激到局部毛囊，也会引起汗毛多的现象发生；另外长期滥用药物，例如性激素等，也是导致女性体毛多的原因之一。
毛发的疏密浓淡的原因
毛发的疏密浓淡，在很大程度上取决于人体内男性激素水平的高低以及毛囊对激素的敏感程度。在女性体内，男性激素主要由肾上腺皮质分泌，少量由卵巢分泌。
女孩在青春期体毛增重，阴毛和腋毛长出，就是肾上腺皮质和卵巢分泌的男性激素所产生的作用。只不过女性体内的男性激素大大低于男性而已。以睾丸酮为例，男性为女性的10倍以上。
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