历史
我国是小豆的原产地。至今，在我国喜马拉雅山麓尚有小豆野生种和半野生种存在。印度、朝鲜、日本等国也有栽培，以我国出产最多。小豆在我国栽培历史悠久。古医书《神农本草经》中，就有关于小豆的药用记载。古农书《齐民要术》中，已详载小豆的栽培方法和利用技术。这表明，我国种植小豆至少已有2000多年的历史。
红小豆有较强的适应能力。对土壤要求不高，耐瘠薄，粘土、沙土都
能生长，川道、山地均可种植。既耐涝，又耐旱，晚种早熟，生育期短，栽培技术简单，可做补种作物。一般穴播，行距25～35厘米，株距16厘米，每穴
4～5粒种子，每亩播种量1．5～2．5公斤，生育期100天左右，春夏播都行，纯种、套种均可。一般亩产150～250公斤。陕北属半干旱性气候，无霜
期165天左右，土壤属黄绵土类，
土质疏松，土层深厚，有利于种子的萌发、出苗和根系的生长。年平均气温9．7℃，≥10℃的有效积温3499．2℃，稳定通过10℃的天数176天左右；
年日照时数2615小时；年降水量480毫米左右，多集中于盛夏，6～9月降水量352毫米，占全年降水量的73%，雨热同季。6～9月正是红小豆的生长
盛期。自然条件对小豆作物积累淀粉、蛋白质及保持颗粒鲜红极为有利，为其生长发育创造了良好条件。
1、品种不同
赤小豆又叫米豆，是一年生草本植物，而红豆又叫赤豆，属于直立或缠绕草本。
2、花期不同
赤小豆：花期5-8月。
红豆：花期3到6月，9-10月结果。
3、习性不同
赤小豆：赤小豆苗期生长势弱，易受杂草危害，不利于生长。应适时中耕，消灭田间杂草的同时，还可以达到疏松土壤，提高地温，调节土壤水分、养分和通气状况的作用，促进根系和地上部分生长，增强其同氮能力。
红豆：红豆性喜温、喜光，抗涝。全生育期需要10℃以上，有效积温20-25℃，一般在8-12℃以上开始发芽出苗。
1、别名不同：红小豆又叫赤豆、米赤豆，是豆科草本植物赤小豆或赤豆的种子；赤小豆又叫红豆、红饭豆、朱赤豆。
2、外形不同：红小豆体积大，外形呈椭圆形，整体看起来十分饱满；赤小豆体积相对小些，外形呈细长的长条形，整体看起来比较瘦长，二者一对比十分明显。
3、分布范围不同：红小豆主要分布在我国广东、广西、上海、江西等地；赤小豆在我国各地均有栽植。
4、颜色不同：红小豆颜色呈枣红色或暗红色；赤小豆颜色呈朱红色或黑红色。
5、硬度不同：红小豆不是很硬，一般用水煮后会变软；赤小豆很硬，一般经水煮后还是很硬。
6、毒性不同：红小豆无毒，一般可随意食用；赤小豆有微量毒性，误食或食用过多会引发恶心、呕吐等中毒现象，多被用来做催吐药。
7、功效不同：红小豆具有利尿消肿、解毒的功效，常食用可起到美容养颜、清热祛湿的效果；赤小豆含有皂草甙物质，具有利水消肿、健脾祛湿、补血的功效，常食用可起到养血补身、清血、利尿消肿的效果。
8、吃法不同：红小豆大多用来煮粥、制豆沙；赤小豆大多用来煲汤，当然也可用来煮饭、煮粥等。
