补益精血、补肾助阳、润肠通便。肉苁蓉是中医补益精血、补肾助阳的一味常用药，它一般产于中国的内蒙、新疆等沙漠地带，又叫做沙漠人参。它在滋补肾阳、补益精血的同时，不会让患者上火，不会像部分补肾阳的药物，病人服用后会有嗓子干、嗓子疼、流鼻血等温燥的副作用，反而会让病人感觉到比较温暖、腰膝比较舒服、肚腹会觉得温热，同时患者肾阳不足的表现也会逐渐减退。
所以，肉苁蓉是临床比较好用的一味补益精血的中药常用药，同时因为它补益精血。
所以它还有润肠通便的作用，治疗老年人肾虚的便秘，效果明显。
肉苁蓉属于药食同源的食品，同时也是一种寄生植物。
市面上一般有2种肉苁蓉，一种管花肉苁蓉，一种荒漠肉苁蓉。两者寄主于生长环境的不同，营养价值也相差很多。
管花肉苁蓉，主产于我国新疆，寄生于红柳的根部，横截面呈点状分布，作为荒漠肉苁蓉的替代品，营养价值要低很多，价格很便宜。
荒漠肉苁蓉，主产于内蒙古阿拉善地区，寄生于梭梭的根部，横截面呈花状放射性分布，是自古以来一直被引用的滋补佳品，营养价值相对高很多，价格贵一些。
