黄昏 一更 一鼓 甲夜 19-21点
人定 二更 二鼓 乙夜 21-23点
夜半 三更 三鼓 丙夜 23-1点
鸡鸣 四更 四鼓 丁夜 1-3点
平旦 五更 五鼓 戊夜 3-5点
五更饭。五更天是一夜最黑的时候,也是最冷的时候。浓烈的夜色里,一家老小窸窸窣窣穿上衣服,冒着严寒,走下床来。男人去放“开门炮”,叫做迎新,女人到灶房里烧水,小孩子来到灯明里,炫耀着新衣服,吵吵闹闹,一片欢腾。水烧至恰到好处,盛到瓦盆里,一家人齐齐烫了手,洗了脸,周身都活泛自在起来。 净了手,便开始摆放供品。大如锅盖的“枣山”,够三四个人分食的“大馍”,都上了桌。囫囵的鸡鱼,整封的果品、点心等,把八仙桌装扮得琳琅满目,尽显庄户人家一年一度的奢华。主人对新年的祝福,对好日子的憧憬,尽在其中。富裕些的人家,供桌上往往还少不了嘴里衔着尾巴的猪头(象征着整猪),那场面更见排场。桌子的两侧,两支红艳喜庆的蜡烛,焰火窜动,摇曳生姿,把五更夜映照得红彤彤、暖融融。要拜天地神灵了,烛光映照下的厅堂里,跪拜者嘴里念念有词,声音压得很低。在言语什么,连一旁看热闹的孩子也难听清,想必不外乎祈求平安,人财两旺,生活幸福之类。跪下磕头的,一般是年龄最长者,以表虔诚。长者又对一个家庭最了解,知道哪些需要祷告祈求。倘若是男人,意义更为重大。“男儿膝下有黄金”,男人祈福,尤显威严庄重,非同寻常,也可能还有更为灵验这层意思。 厅堂里的事忙完了,厨房里的饺子也开了锅。氲氤的烟云里,女人忙碌着,一勺一勺地往碗里舀。第一碗,先敬神,端了放在八仙桌上,和诸多供品摆在一起。碗里腾起的袅袅蒸气,和香炉中松壳炷香燃起的烟雾交融在一起,更增添了五更里的神秘气氛。男人拿了火种,到外面放炮杖。等着拾落捻炮的孩子,早把院子围得水泄不通了。炮杖昨天夜里就准备好了的,挂在了位置适中的树杈上,低低的垂着。男人走上前去,一手执火,一手拿了炮捻,“哧”地一道火光闪过,紧接着就是一阵噼哩啪啦的响声,炸出满院子的火药味。响声送走旧岁,迎来新的一年。 年夜饭是辞旧迎新的饭,五更里的饭,才是新年第一顿饭。一家人,围坐在一起,汤汤水水,吃得浑身热腾腾、润滋滋,有说不出的舒坦。那时候,家家经济紧张,日子过得恓恓惶惶,不分四季寒暑的辛苦劳作,给了人们太多的感悟。人们常说的:“今儿也慌,明儿慌,慌到五更喝顿汤”,就是指五更里吃的这顿被称作“汤”的饭。千万别小瞧了这顿“汤”,能喝得上五更里的“汤”,说明你生命年轮又多了一道纹线,你还活在阳世,还是这个家庭的一员。 五更将尽,东方曙色大展。新的一年,从新的一天开始了。 吃完饭,便去坟地里给祖宗拜年。昨天也是去过的,那是给祖宗送过年的钱。这一次是去给祖宗拜年,和昨天一样,也是由男人备了纸钱,到坟地里烧,边点着纸钱,边絮絮叨叨地给黄土埋了的人说话。亲不亲,坟头分。一个坟地烧纸磕头的,骨血上门第上总是最近的。就是平日里相处不怎么好,红白喜事上少有交往的,在祖宗面前,在坟地里,也不再计较前嫌。坟头点张纸,既是对亡灵的告慰,也是对活人的交待,对晚辈的教育。谁都有黄土埋身那一天,真到了那一天,还不知道什么样呢。阳世里的人,还要过日子,还要在一条巷子里,一个屋檐下生活,正好趁着新年的喜庆,在对先人的怀念与追思中,有了很好的沟通和亲近。曙光晨曦里,一座座大小不一,而一律长满茅草的坟头,被冥纸燃烧后腾起的烟雾笼罩着,跪拜着的人们个个神情木然,面色凝重。眼前的一切,构成了荒野里一道独特的风景。风景里演绎着香火相传的故事,抚今追昔,人间真情何时也不曾断过。 接下去,便是挨家挨户大拜年了。……
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