皮肤最外层的
表皮,分为角质层、颗粒层、棘层、
基底层4层构造。最内侧的基底层会不断地进行
细胞分裂,产生新细胞。基底细胞增生分裂,一部分残留在基底层,一部分会往体表方向前进。基底细胞分裂的周期约为20天。基底细胞一边转化为棘细胞、颗粒细胞,一边往体表徐徐移动。最终颗粒细胞失去细胞核,细胞内的角质沉积,变成死去的细胞(角化细胞),以又硬又薄的板状排列相叠,形成角质层。堆叠在角质层的角化细胞会依序剥落,这就是垢。 成人每天表皮会脱落约10克的垢。从基底层新生表皮细胞,到成为角质化剥落为垢的皮肤循环,要4-6周。角质化到剥落约要2周。叶片脱落前叶柄上形成的基层薄壁细胞叫做离层。 在叶片的基部,幼叶伸展之前就已经进行离层分化,也就是这个时候已经分化了要形成离层的细胞。 然后临近脱落时受外界环境和自身激素的影响形成薄壁细胞。 在与茎脱离时,由离层细胞产生的分解酶,使细胞壁的中胶层分解,从而使细胞彼此分离开来,或者使细胞壁分解,而使细胞本身破裂。
至于为什么不是程序性死亡应该是落叶植物长期进化的结果。而且,如果只是细胞死亡,但是细胞仍然胶着在一起,树叶就会挂在枝头无法脱落,也就达不到脱落的目的。