打从怀孕以后开始变得丢三落四,生完孩子后更是感觉脑子不够用……这几乎是所有做过妈妈的人的体会——许多女性对此并未在意,充其量归因为“太忙了”、“休息不好”、“营养跟不上”之类。其实不然,这背后隐藏的是女性体内激素水平的变化,虽然生完孩子变“笨”点不会真正影响到新妈妈们的工作与生活,但这种和激素的内在联系,却可能有着重大意义。
催产素让你变笨却有“母爱”
在妈妈群体中,有相当一部分妈妈曾因为种种原因,在分娩时注射过催产素。催产素是脑下垂体后叶分泌的一种激素,能促进临产孕妇的子宫收缩,帮助其分娩,这部分注视过催产素的人在产后的认知功能下降尤其厉害,虽然差不多半年后就可以恢复,但她们在短期内下降幅度却明显超过了那些自然顺产的女性。
催产素的作用,外加雌激素,这就是和女性认知功能密切相关的性激素了。所谓雌激素,是一种女性激素,与女性性征出现和身体成熟有着密切关系。在给大脑受损的实验动物和患者使用雌激素后,大多数对象的认知功能都出现了明显改善,变得比之前“聪明”起来,这是因为雌激素对大脑的神经细胞有保护作用,同时还关系到人脑内的信息传递功能,让大脑可以更好工作。而催产素则相反,短期内催产素水平的上升,对认知功能的影响就是负面的,这也就是女性在生完孩子后短期变笨的缘由。
“忘”,并快乐着
要知道,激素水平在人体内并不是一成不变的,某些行为可以改变它们,比如怀孕、生子或者生活方式的改变都会对它们产生影响;反之,它们也会对我们的一些高级行为带来影响,给我们的大脑提供保护或者“添乱”,甚至左右我们的言行。
催产素还可以作用于人脑内一个被称为“母爱”的地区,让人对弱小的生命忍不住产生母爱,这也解释了为什么有许多女性在自己生育前极端厌恶孩子,可一旦生了孩子后,不仅对自己的孩子疼爱有加,对别人的孩子也忍不住喜欢。当然当然这其中也会有教育因素、社会习惯等一系列情感心理因素,但人体内激素水平的变化,也许就为这种种变化提供了基础。
或可通过激素调节防痴呆
显然,女性非但不要因此恐惧生育导致“变笨”——恰恰相反,从长远意义来看,自然的怀孕生育过程对于女性的大脑和认知功能依然有保护作用。短期内的催产素水平上升,可能会导致认知功能受到影响,但这种影响并非不可逆,绝大多数在生育后半年就可以恢复,而且这样一个激素水平的波动过程,可能对大脑仍旧是正面意义居多。
终身未育的女性发生认知功能障碍、也就是老年痴呆症的比例远高于正常人群。因为没有经历过怀孕、生子的过程,其体内激素水平也缺少这样一次波动的过程,使得女性无法受益于此——怀孕生子还能使女性罹患乳腺癌等肿瘤的风险大大降低,女性往往可能能更大程度地受益于此过程。
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