零岁开始听外语？有必要吗？

零岁开始听外语？有必要吗？ 学习母语是人的本能

人会说话是一种本能，但这种本能需要后天的环境才能启动。20世纪60年代，美国麻省理工学院的乔姆斯基提出了“语言习得设备”理论，认为大脑中有一种天然的言语机制，但这种机制必须被激活才能运作，而激活的方法很简单，就是听到别人的声音。所以，任何一个在正常环境下长大的孩子，都可以学习母语。

母语的学习是一个不断调整和同化的过程。婴儿在七八个月的时候，会用大脑的运动皮层来掌管自己的发声器官，模仿别人的声音，努力调整发出同样的声音，然后通过神经回路的反馈来纠正自己的发音。当我们听到婴儿叫“公公”“咚咚”时，因为喉音很难发音。孩子的语言表现低于其“语言理解能力”。他们不会说或者发音不准，不代表他们听不懂。

大脑会集中资源学习母语

语音感知的实验表明，12个月前的婴儿能够分辨出世界上所有的声音，以及母语与其他语言的区别。但一岁以后，他开始放弃这种辨别能力，因为他已经熟悉了母语中使用的音节，他不得不集中资源为一岁半时的“语言大爆炸”做准备。

美国哈佛大学的Pink教授说，大脑就像一个非常节俭的家庭主妇。因为资源有限，所以必须小心使用。在人类进化的过程中，飞机和火车直到最近两百年才出现。在此之前，大部分人一辈子都不会离开家乡，也没有必要学习第二语言，大脑就恢复了未使用的能力。发现日本婴儿能区分/r/和/l/，而很多日本成年人不能。他们不能肯定地说“铁路”这个词。

12岁之前都是语言敏感期

那么，在孩子6-12个月之间，有必要给孩子各种外语吗？其实也不尽然。如果没有环境来维持这种能力，它还是会消失，因为大脑不会浪费资源去维持一个没用的东西。

很多留学生的子女在当地都会说当地的语言。回国后，他们不用，很快就忘了。语言学习是环境大于年龄的。只要是在语言敏感期之前(一般来说是十二岁之前)接触的语言，每天听，在生活中使用，就会学得很快。家长不用担心。

最近一项很有意思的研究发现，新生婴儿的哭声和他们的母语很像。法国婴儿的哭声与法语相似，重音在第二个音节上；德国宝宝的哭声类似德语的声调，重音在第一个音节上，表示胎儿在七个月大，听觉发育完成后，开始模仿引入子宫的声音。

模仿是学习的基本机制。沉浸在环境中，自然学习。青春期后学一门新语言，只要耳朵灵敏，就能学好。第二语言和第一语言之间有着密切的关系。到现在为止，我们还没有发现第一语言不好，但是第二语言是一个很好的例子。父母了解语言习得的机制后，就会知道如何衡量自己的分寸。