母乳中的蛋白质或可抗击艾滋病毒

母乳中的蛋白质或可抗击艾滋病毒

据英国《经济学人》报道，尽管艾滋病病毒造成了一些影响，但艾滋病的流行并没有因为一种莫名其妙的现象而变得更加严重。许多人担心受感染的母亲会在哺乳时将艾滋病毒传染给孩子。病毒是母乳携带的，哺乳期可能长达两年，所以病毒传播的概率很大。它确实发生了，只是没有预期的那么多。不到10%的婴儿会被未经治疗的母亲感染病毒(这些母亲不使用抑制病毒繁殖的抗逆转录病毒药物)。

以上问题仍未解决。但是北卡罗莱纳州杜克大学的吉娜·韦弗&米德多特；富达和他的同学们认为他们找到了答案。如果他们的答案是正确的，那就意味着许多孩子幸运地躲过了艾滋病，这可以用来开发一种对抗艾滋病的新武器。

我们知道母乳中的一种物质可以对抗艾滋病毒。之前的实验已经证明了蛋白质可以在一定程度上对抗艾滋病病毒，但是还不足以解释所有的数据。之前的那些研究肯定漏掉了一些关键的东西。富达教授在《美国国家科学院院刊》上说，她开始研究是什么在对抗艾滋病毒。

牛奶是各种化学成分的复杂混合物，因此富达教授面临的问题是如何在没有先验知识的情况下分离出主要病因。这意味着原料奶应该被连续加工，分成更小的部分，然后在每一小部分中检测抗艾滋病病毒成分。已经证明，抗艾滋病病毒的成分集中在一种叫做tenascin-C的单一蛋白质上，进一步的实验表明，这种蛋白质是由一种附着在病毒表面的蛋白质来对抗的，这种方法与免疫系统产生的抗体对抗病毒一样有效。

这是一个奇迹，因为固体蛋白-C不是一种抗体，它从来没有被认为有任何抗病毒功能。其众所周知的功能只是促进胎儿大脑发育，帮助伤口愈合。它以正确的形式附着在艾滋病毒的包膜蛋白上，这似乎只是一个巧合。肯定是这样的，因为艾滋病是最近的疾病，人体没有足够的时间来进化出一种新的、不寻常的(并且无处不在的)这种类型的抗艾滋病病毒蛋白。

除了它的原始性质，固体蛋白-C或由其衍生的物质是否能被医生开发出来对抗艾滋病病毒还有待观察。最有可能的是，受感染的母亲接受抗艾滋病毒药物治疗，这既是为了她们自己的健康，也是为了她们还在断奶的孩子，所以富达教授的发现可能不会直接影响她们。

富达教授的发现可能对更广泛的抗击艾滋病运动非常重要。领导这场运动的领导人已经从防御转变为积极主动，并且正在讨论消除艾滋病。对于他们来说，人类拥有可以对抗病毒的蛋白质这一事实将会非常有趣。