在医学上属于一种接触性皮炎。由于不是所有人在接触山药时都有这种症状，因此还可能是一种过敏反应。目前认为，导致这种接触性皮炎的因素是山药皮中所含的皂角素或黏液里含的植物碱，皮肤接触了这两种成分就