低密度胆固醇（LDL-c）是低密度脂蛋白（LDL）中的胆固醇，它可反映低密度脂蛋白的多少，低密度脂蛋白的主要功能是将胆固醇转运到肝外组织细胞，满足它们对胆固醇的需要。同时也是所有血浆脂蛋白中首要的致动脉粥样硬化性脂蛋白。
“低密度脂蛋白胆固醇”是"坏"胆固醇。
低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C): 胆固醇在血液中以脂蛋白的形式存在。
低密度脂蛋白胆固醇可通俗地理解为"坏"胆固醇，因为LDL-C水平升高会增加患冠状动脉心脏病的危险性。
第7版内科学已经明确注明高浓度LDL-C是明确独立的动脉粥样硬化的危险因素，其中起作用的是氧化修饰的低密度脂蛋白胆固醇(Ox-LDL-C)。防止LDL-C被氧化是关键性的因素。
LDL-C代表的是低密度脂蛋白胆固醇，属于血脂化验当中非常重要的指标，这个指标越高患者就越容易出现动脉粥样硬化性疾病，尤其在心血管科非常注重这个指标，一般要将其控制在标准范围内。如果目前患者已经得过心梗、脑梗或者是有一些心血管疾病的高危因素，要将指标降到标准范围以下才可以更好地预防动脉粥样硬化的进展。对于低密度脂蛋白胆固醇偏高的患者，首选的降脂药物为他汀类降脂药，代表性的药物有阿托伐他汀、辛伐他汀、普伐他汀等，这类药物不但有助于降低低密度脂蛋白胆固，同时还可以改善血管内皮功能，预防动脉粥样硬化进展。
