多数淋巴癌的早期症状表现为无痛的颈部淋巴结肿大，以后其他部位如颌下、腋窝淋巴结也会陆续被发现。淋巴结可从黄豆大到枣大，中等硬度，坚韧、均匀而丰满。纵隔也是淋巴癌的好发部位之一，多数病人在疾病初期常无明显症状，X线检查才会发现有中纵隔和前纵隔的分叶状阴大约有50%的非霍奇金淋巴癌（NHL）会侵犯肝脏。
部分病例可以肝脾肿大为首发症状，但因为这部分病人的肝功能大多无明显异常，并且由于肿块弥散，肝脏扫描也少有大的占位病变，因此有时不容易被发现。
淋巴癌除了这些病变局部的表现以外，还有肿瘤所致的全身表现，大约有10%的患者以发热、皮疹、盗汗和消瘦等全身症状为最早出现的症状。
有的患者长期不规则发热的原因不明，几年以后才发现有浅表淋巴结肿大，经过检查才确诊。也有少数患者伴有比较隐匿的病灶，但常常会有周期性低热。持续发热、多汗、体重下降等多种症状的存在可能标志着疾病的进展。此外，神经系统、皮肤、骨髓等也常常被累及。
一提到淋巴结，人们总是最先想到会不会得癌症了？
乳房离腋窝最近，腋窝淋巴结是不是就是乳腺癌？
B超或钼靶报告上提示的腋窝淋巴结肿大，到底要不要紧啊？
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通俗地说，淋巴结是抵抗外界异物入侵的一道关卡，这些异物包括细菌、病毒、肿瘤等。
淋巴结肿大，说明体内的免疫系统识别了这些异物，并引起一系列病理反应，这对机体其实也是一种保护作用。
当异物的数量和能力超出了淋巴结的承载量时，即淋巴结被“沦陷”了，它们才再向下一站目标攻击。
可以说，淋巴结是人体的一道屏障，即有保护功能，也有警示功能。
的确，乳房是离腋窝最近的人体器官，乳房某些疾病会在腋窝淋巴结中有所反应。
因此，乳腺癌的手术治疗中就包括对腋窝淋巴结的处理。
但入侵腋窝的“外来者”并不仅仅来源于乳房，也有较少部分来自其他部位，比如上肢，肺部，消化道等。
“不要紧”的腋窝淋巴结
这里的“不要紧”，主要是指一些良性病变，与恶性肿瘤不相关。
如果腋窝淋巴结肿大，并且B超、钼靶、磁共振均提示为BI-RADS 2/3级的乳腺良性疾病，例如乳腺小叶增生，哺乳期或非哺乳期乳腺炎，乳腺肿块术后等。
这样的淋巴结是“不要紧”的，不用太担心。
究其原因，乳房细菌性及非细菌性的炎症刺激，抵抗力下降或者近期疲劳、睡眠不好，都有可能引起腋窝淋巴结肿大。
当然，上肢创伤性炎症、疫苗注射也会出现腋窝淋巴结肿大。
这类情况，只要平时多注意休息，对症处理，治疗炎症即可。
“要紧”的腋窝淋巴结
如果腋窝淋巴结肿大，还伴有BI-RADS 4级以上的乳房病变，这时就要提高警惕了。
建议尽早手术或穿刺活检，明确是否为乳腺癌转移的淋巴结。
但也不要忽视临床上极少见的疾病：隐匿性乳腺癌。
主要是指仅有腋窝淋巴结癌转移，而乳房上未发现病灶的这一类乳腺癌。
另外，恶性淋巴瘤、肺癌、胃癌等也可能引起腋窝淋巴结肿大，但在临床上也不常见。
