角膜是一种像透明玻璃的器官。角膜一旦损伤后，透明性就会下降，就像从玻璃变成了毛玻璃。透过毛玻璃来看外面的世界，是模糊的。角膜一旦损伤了后，症状是视力下降。症状是疼痛。角膜的神经非常丰富，导致一旦出现了角膜炎后会产生剧烈的疼痛。症状是怕光。症状是流眼泪。如果刺激症状比较重，会出现畏光、流泪的现象。第五个症状是眼红。眼睛非常红，还可能会引起眼睛分泌物增多。这些是角膜炎的主要症状。
角膜炎主要和常见的症状是眼红、眼痛、畏光、视力减退、有分泌物。
角膜炎初起时，多表现为眼部充血、眼睛疼痛、畏光、流泪、眼睑痉挛等，可伴有轻度视力减退症状，严重角膜炎患者的球结膜甚至眼睑都会发生水肿。随着疾病的发展，角膜透明度降低，视力下降进一步加重，可出现视物呈毛玻璃状，当出现角膜溃疡时，尤其角膜溃疡位于角膜中央时，视力下降明显。
不同病因引起的角膜炎症状也不同，细菌性角膜炎起病最急，症状最重，分泌物增多且呈黄色黏稠状；病毒性角膜炎次之，分泌物不多，为水样或黏液状，单疱病毒性角膜炎患者角膜知觉可减退；真菌性角膜炎患者眼部刺激症状常最轻，发展较缓慢，有时角膜病变已经很重，但患者感觉却不明显，角膜病灶呈灰白或黄白色，外观干燥而粗糙。
溃疡愈合后视力的受累程度主要取决于瘢痕所在的位置，形成的角膜瘢痕不但阻碍光线进入眼内，并能使角膜表面弯曲度和屈光折射力发生改变，形成不规则散光，使物体不能在视网膜上清晰成像。
综上，角膜炎的主要症状是眼部刺激症状和视力的减退，及时地治疗可一定程度的改善预后。
