第一个研究这一问题的是英国医生李·伊利斯，他认为所谓的吸血鬼实际上是一种重症———卟啉症的患者。1963年，医生曾向英国皇家医学会提交一篇题为《论卟啉症和吸血鬼的病源》的论文，开始还很少人相信他，一直到80年代中期才有人开始支持他的观点，才慢慢相信，欧洲的那些关于吸血鬼和会变化的人的传说还是有它的现实基础。
皮下毒素让人变得黑面獠牙
科学家认为，卟啉症很可能是一种遗传病症，是由于基因的某种能影响到皮下色素的损伤所引起。
那是因为每个活生物体都饱含称之为卟啉的色素。比如说，它们进入能给树叶绿色的叶绿素里，也能进入能使血液成为红色的血红蛋白里。由于基因程序的不规则，卟啉的自然交换便会受到影响。它们在皮下堆积起来，在阳光的作用下变成一种能将普通氧变成所谓单线氧的催化剂。而众所周知，单线氧的分子对细胞有一种破坏作用。
在这个问题上，谢尔盖·瓦西里耶夫自有他的见解。他认为，在卟啉症严重发作时候，受损的组织会变得畸形。整个身体，尤其是肢端会蜷曲起来，结果使脸变得都认不出来了，怪吓人的。皮肤变黑，牙床被腐蚀后现出獠牙，而卟啉又赋予其一种血红色，所以给人一种带血獠牙的印象。这种人都害怕阳光，在其照射下皮肤上常出现有痛感的烧伤溃疡，他们只有夜间才出门，精神上开始有所变化。
卟啉症患者对血红蛋白的渴求
科学家并不否认，卟啉症患者开始对别人的血有一种渴求，因为从外面进入的血红蛋白有减轻痛苦的功能。可是中世纪又能到哪儿去弄血红蛋白呢？办法只有一个，那就是去吸别人的血，这在不少恐怖故事中已屡见不鲜。
嗜血已经成了一个人的病态需求，于是一种自我保存的本能将其变成了吸血鬼。由此便出现了千千万万离奇古怪的神话。
谢尔盖·瓦西里耶夫认为，卟啉症到今天也还是个怪病，医学界人士今天对这种病还在进行进一步的研究，目前仅限于靠输血来治疗，但病重之后并不解决问题，不过万幸的是这种重病例并不多，全世界也不过100例左右。
据说，德国前总理科尔的夫人就是得了无法治愈的卟啉症而自尽的。她受尽了白昼亮光所引起的病痛之苦，实际上已多年不敢出家门一步，于2001年7月5日自尽。
吸血鬼和癌症加拿大生物化学教授大卫·多尔芬也证实了卟啉症和吸血鬼现象之间的关系。除此之外，他还从中找到了一条合成治癌药物的有效途径。如果说单线氧会给组织带来损伤，那何不利用它来杀死癌细胞呢？实验中已经用来成功医治好几种肿瘤。一般都是将卟啉植入皮下，让其接受日光的照射。后来科学家又找到了对热辐射有反应的色素。红外线能更深地穿透到体内，还能治疗在其他组织里的肿瘤。当然，在此过程中病人不会变成吸血鬼，因为他体内的工作并未遭到破坏，而完成了任务的色素还可以清除掉。
（因为脖子上是动脉 动脉血液富含营养丰富。。。）
