小鱼干含钙量高所以常被当成零食来食用，在台式的XO酱里，小鱼干主要是用来补香味与咸度的，而为了好看与无法让人看出用了哪些材料，在入酱前会先去头然后切碎使用。
在晒干以前，公鱼的味道也非常鲜美，无论是煮汤或炒小菜，都值得细细咀嚼。
由于体型小，肉也不多，所以小鱼干常拿来当作熬汤、熬粥提鲜的材料，如果直接食用，通常是油炸成酥脆的口感，或是和豆干丁、花生等一起煎炒，作成下酒的小菜。
小鱼干在选购上要选择整尾完整的，在侧面有一条银白色纵带，鱼的肚皮没有破的比较好。用手去抓鱼干，如果会黏手，表示鱼干可能已经受潮，如果有残余白色细末，应该是鱼干存放的时间较久，碰到这两种情形，就表示鱼干不够新鲜，味道也会比较差。
【风干鱼做好后会苦的原因】：1、制作时未去干净鱼的苦胆，或者不慎将苦胆弄破了；
2、制作时未去干净鱼的鳃部；
3、制作时未去干净鱼内部的一层黑膜。
【做风干鱼的步骤】：
1、首先要准备调料盐和花椒。先把盐和花椒倒入锅中，进行翻炒。盐和花椒的用量，可以根据鱼的大小调配。经过炒制的盐和花椒，只要能撒遍鱼的全身就可以了。花椒被炒出香味，就算是炒好了。
2、把炒好的盐和花椒倒在案板上，用擀面杖把它们碾碎。用擀面杖碾碎的目的是因为这两种调料的颗粒都比较大，避免涂在鱼身上时不均匀。
3、调料准备好后，需要把清洗过的鱼纵向劈开，劈成片状。这时把花椒和盐均匀的撒在鱼身上了。这样做的目的是为了把鱼身上的水分和鱼油吸出来。值得注意的是鱼的内侧和外侧都要撒上盐和花椒。
4、把做好的风干鱼用S钩挂在窗外，十天之后，就可以食用了。
5、风干鱼做好了，用凉水或者温水清洗。如果觉得咸的，可以多泡一会。
