1961年7月，海明威因对自己才思枯竭和饱受疾病的折磨感到绝望而自杀，他把猎枪伸进嘴里，然后扣动了扳机。这是一种非常“男子汉”的自杀方式，以至于那支双管猎枪都被人们当成是一个“男子汉”的生活方式和生命价值的象征。据说，海明威无法忍受病痛使他“丧失尊严”，他要以自杀的方式来与疾病作最后的搏斗，并以此来维护自己那种“可以被消灭但不能被击败”的男子汉的“尊严”。
海明威自杀的真实动机始终是一个谜，他自己对这一行为的解释并不足以使人信服。不久前一本新的海明威的传记出版，人们才得以窥见这个谜团的冰山一角。这本传记的作者肯尼思•林在书中明确指出，海明威在其成年后的很长时间里都被我们今天所说的ED（勃起功能障碍）所困扰，他与几任妻子的关系和他相当一部分的家庭生活都受到这一疾病的严重影响，ED造成的强烈的心灵痛楚更是导致他最终自杀的最重要的原因之一
