食品的共同特点：为身体提供营养。
一般可以将食品划分为内源性物质成分和外源性物质成分两大部分。其中，内源性物质成分是食品本身所具有的成分，而外源性物质成分则是食品从加工到摄食全过程中人为添加的或混入的其他成分。
根据食品成分的含量，也可以将食品的成分大致分为八类，即：蛋白质、脂肪、糖类（亦称碳水化合物）、无机质（亦称矿物质）、维生素、水、膳食纤维素（统称纤维素）和甲壳素等。
功能：
食品对人体的作用主要有两大方面，即营养功能和感官功能，有的食品还具有调节作用。食品的营养功能：是指食品能提供人体所需的营养素和能量，满足人体的营养需要，它是食品的主要功能。
食品的感官功能：是指食品能满足人们不同的嗜好要求，即对食物色、香、味、形和质地的要求。良好的感官性状能够刺激味觉和嗅觉，兴奋味蕾，刺激消化酶和消化液的分泌，因而有增进食欲和稳定情绪的作用。
虽然功能食品的概念在世界各国有所不同，但一般认为它应具有三个基本属性，包括：食品基本属性，也就是有营养还要保证安全；修饰属性，也就是具备色、香、味，能使人产生食欲；功能属性，也就是对机体的生理机能有一定的良好调节作用。第三点是一般食品所不具备的特性，而功能食品正是这三个属性的完美体现和科学结合。这三点也是功能食品研究中必须做到的基本要求。功能性食品应符合以下几方面要求：
1、作为食品，由通常使用的原料或成分构成，并以通常的形态与方法摄取。
2、属于日常摄取的食品。
3、应标记有关的调节功能。
[常见的功能食品素材]
一些是常见的食品原料(小麦,燕麦,玉米,初乳,胡萝卜等)
一些是动,植物组织(鱼头,骨头,脂肪等)
一些是传统中药(灵芝,虫草,枸杞,甘草,杜仲,人参等)
