目前我国食品业厂家（包括合资企业和外资企业）在醋里、酱油里，以及各种饮料、咸菜、熟肉等等食品里添加的防腐剂，主要以苯甲酸钠和山梨酸钾为主，有的食品只加其中一种防腐剂（例如可口可乐公司的雪碧就加有苯甲酸钠），有的食品则两种防腐剂都加。
苯甲酸钠是苯甲酸的钠盐，其作用原理是干扰微生物细胞膜的通透性、阻碍氨基酸的吸附、降低酶的活性。根据有关部门检测，苯甲酸钠防腐剂有防止变质发酸、延长保质期的效果，用量过多会对人体肝脏产生危害，甚至致癌。有报导称，广东一个13岁少年因长期饮用含苯甲酸钠防腐剂的饮料当水喝，导致大脑严重萎缩。这是因为，苯甲酸钠与人体内的胃酸会发生反应，生成苯甲酸。苯甲酸有一定的毒性，长期饮用会引起人慢性苯中毒。慢性苯中毒的症状主要表现为神经衰弱，比如头痛、头晕、记忆力减退、失眠、乏力等；同时，病人还会出现白细胞减少，严重的还会造成再生障碍性贫血。
山梨酸钾的毒副作用比苯甲酸钠低的多，而且防腐效果也比苯甲酸钠好。但是由于苯甲酸钠的价格低，因此许多醋厂、酱油厂、饮料厂和食品厂都在大量使用苯甲酸钠防腐剂，尤其是那些保质期越长的食品，使用的苯甲酸钠防腐剂量也就越高，对人体的危害也就越大。笔者就在超市里见到一种保质期长达5年的食用醋，真是让人匪夷所思。
如今得怪病、恶病的人越来越多，显然与常用食品中的苯甲酸钠防腐剂有着密切关系。有鉴于此，笔者建议每一个人都要尽可能远离苯甲酸钠，尽可能不吃或者少吃含有苯甲酸钠的食品，有关部门也应该尽早立法禁止在食品中使用苯甲酸钠防腐剂（已经有一些国家这样做了）。
苹果里面不含苯甲酸钠，但有苯甲酸。苯甲酸钠是最著名的防腐剂，用于加工食品和饮料，以延长保质期，尽管它有其他几种用途。
这是一种无味的结晶粉末，由苯甲酸和氢氧化钠混合而成。苯甲酸本身是一种很好的防腐剂，将其与氢氧化钠结合有助于其在产品中溶解。
苯甲酸钠不是天然存在的，但是苯甲酸存在于许多植物中，包括肉桂、丁香、西红柿、浆果、李子、苹果和小红莓。
苯甲酸钠是一种防腐剂，对食品起到防腐作用。但是过多食用肯定是有害处的。不法食品厂商过量添加可能会因为防腐效果好或者其他一些原因来降低成本，但是对消费者肯定会有伤害。如果按照国家标准来的话，少量的防腐剂不会对人体造成很大很明显的伤害。另外可能西欧国家标准制定的可能更高一些，食品安全系数更高。我国食品生产商如果都遵照国家标准来添加防腐剂，也基本上不会出问题的。比如方便面等等这些里面就含有这种物质。