爬虫，脊椎动物，或称爬行类、爬虫类，属于四足总纲的羊膜动物，是对蜥形纲及合弓纲除鸟类及哺乳类以外所有物种的通称，包括龟、蛇、蜥蜴、鳄及已绝灭的恐龙与似哺乳爬行动物等等。
传统的林奈分类系统里，爬行动物的层级为纲，名称是爬行纲（Reptilia）。但由于该分类没有包含恐龙及似哺乳爬行动物的现存后代——鸟类及哺乳类，而使其成为并系群。根据亲缘分支分类法，现代爬行动物与鸟类组合成的单系群分类是蜥形纲，再与合弓纲组成单系群羊膜动物。
爬行动物有鳄鱼、长吻鳄、蛇、蜥蜴、陆龟、海龟、喙头蜥等，数量多达8000多种，分为鳄目、有鳞目、龟鳖目、喙头蜥目四目。除了海龟、海蛇、水蛇一类，爬行动物主要生活在陆地上，有昼出活动、夜出活动和晨昏活动三种生活规律，需要依靠外界吸收热量。现存爬行动物共有8000多种，主要分为鳄目、有鳞目、龟鳖目、喙头蜥目这4目。鳄目包含鳄鱼、长吻鳄、短吻鳄等23种，有鳞目包含蛇、蜥蜴近7900种，龟鳖目包含陆龟、海龟约300种，喙头蜥目包含喙头蜥共2种。
大多数的爬行动物属于冷血动物，需要生活在温暖的地方，依靠太阳或地热来取暖。它们也主要栖居于陆地上，只有少数如海龟、海蛇、水蛇等生活在水中。
爬行类的活动规律有昼出活动、夜出活动和晨昏活动三种，它们起源于两栖类，与鸟类、哺乳类共称为羊膜动物，藉由产卵、胎生等方式进行繁衍，胚胎由多层膜来保护。
爬行动物与祖先两栖类一样，体内缺少完善的保温装置，也没有体温调节功能，能量容易流失，因此需要从外界吸收热量，在冬季则会进入冬眠状态。
什么是爬行动物
爬行动物，或称爬行类、爬虫类，是一类脊椎动物，属于四足总纲的羊膜动物，是对蜥形纲及合弓纲除鸟类及哺乳类以外所有物种的通称。
爬行动物种类
现存的爬行动物有四大类，第一类是龟鳖目，包括乌龟、海龟、甲鱼等动物；第二类是喙头目，其中的喙头蜥，是现存最原始的爬行动物；第三类是有鳞目，包括蜥蜴和蛇，蜥蜴当中也包括壁虎、变色龙等；第四类是鳄目，也就是各种鳄鱼。除此以外，古代的爬行动物还有鱼龙类、蛇颈龙类、盘龙类、双孔类，双孔类又包括槽齿类、翼龙类、恐龙类等。
爬行动物主要特征
爬行动物为卵生，有羊膜卵、变温、皮肤干燥、披有鳞片或甲板。骨骼结构上也与两栖动物不同，指趾有爪，有利于陆地爬行和攀援。爬行动物是地球上最早出现的羊膜动物，它们由两栖类中的迷齿类进化而来。
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