地支循环使用，一周期为12个。经常与天干配合使用，60个为一周期。可用于记录年、月、日、时辰。所谓“生辰八字”即出生时刻年月日和时辰的干支，共8个字，因以得名。
纪年时，每个地支对应一个属相，也叫生肖。
纪月时，每个地支对应二十四节气自某节气（非中气）至下次节气，以交节时间决定起始的一个月期间，不是农历某月初一至月底。许多历书注明某阴历月对应某干支，只是近似而非全等对应纪年时，每个地支对应一个属相，也叫生肖。
纪月时，每个地支对应二十四节气自某节气（非中气）至下次节气，以交节时间决定起始的一个月期间，不是农历某月初一至月底。许多历书注明某阴历月对应某干支，只是近似而非全等对应。
纪时时，每个地支对应固定的一段时间（时辰）。中国古时把一昼夜分为十二段，每段叫做一个时辰，合现在的两个小时。每个时辰都有固定的地支作名称，从夜间十一点算起，第一个时辰是子时，半夜十一点到一点。必须注意的是子时分为0时到1时的早子时和23时到24时的晚子时。
十二小时制的由来
十二小时制起源于埃及.然而，每个小时的长度会由于季节而不同，从黄昏到黎明12个小时，从黎明到黄昏也是12个小时长。罗马人也使用12小时制：全天平均的分为十二个小时(因此一年中各天的长度是不尽相同的)，夜间被分为三个小时。这是因为在水鈡发明之前，人们使用太阳作为计时工具，所以没有办法准确的划分时间。仅供参考
中午一点是什么时辰中午一点属于未时，未时是从一点开始，到两点五十九分结束。
未时人性格
出生在未时的人，在地支上对应的生肖是生肖羊。羊的性格温顺，胆小，是自然界的素食动物，攻击性不强，一般不会对人造成伤害，所以，出生在未时的人，多数性格胆小，善良，温和，亲切，包容性很强。出生在未时的人，在人与人之间的交往当中，会给人很温和的感觉。
未时出生人的总体运势
出生在未时的人往往会有着外刚内柔的特点，因此这个时辰出生的人会拥有丰富的内心世界，而且在对待情感的问题时候会有着很细腻的表现。同时，未时出生的人在做事情的时候能够充满了机智才能的，虽然会有着冲动的表现，但是能够因为自己聪明的脑袋来智取的。因此对于这样特点的人比较合适从事多异动的职业。
出生在未时的人一生中会与父母之间有着不深厚的情分缘分，或者会有情无缘，或者是有缘无情的。因此在往后的夫妻之间的相处中也容易失去了和睦的，因此会属于一个劳碌的命运。对于未时出生的人在早年的时候能够遇到好的财运运势，但是到了中年的时候容易遇到险恶事情，幸好到了晚年的时候也会有充足的财富。
过了中午一点，三点以前就是未时。
中国传统计时单位。把一昼夜平分为十二段，每段叫做一个时辰，合现在的两小时。
十二个时辰分别以地支为名称，从半夜起算，半夜十一点到一点是子时，中午十一点到一点是午时。 宋苏轼《申三省起请开湖六条状》：“今来所创置钤辖司前一闸，虽每遇潮上，闭得一两时辰……而公私舟舡欲出入闸者，自须先期出入，必不肯端坐以待闭闸。” 清孔尚任《桃花扇·媚座》：“昼短夜长，差了三个时辰了。”
曹禺《王昭君》第二幕：“半个时辰前，他陪伴天子酣宴。”
泛指时刻或时间。 金董解元 《西厢记诸宫调》卷一：“没一个时辰儿不挂念，没一个夜儿不梦见。”《西游记》第四九回：“这等干，只是忒费事，耽搁了时辰了。” 魏巍 《东方》第四部第二三章：“这就叫：不是不报，时辰不到。”
时辰亭
古代劳动人民最初描述时间主要参照显而易见的天象、动物生物钟和日常作息，比如鸡鸣、平旦、朝食、日中、人定等，后来逐渐改用授时设备读数来描述，后来也逐渐给这些授时设备读数配上了五行。
比如，给甲乙两字配上木(4:48-9:36)、给丙丁两字配上火(9:36-14:24)、给戊己两字配上给土(14:24-19:12)、给庚辛两字配上金(19:12-24:00)、给壬癸两个字配上水(0:00-4:48)。这些附会并无实际意义。
