这与麻将的起源有关。在各种麻将起源说中，有种说法说麻将最早和打麻雀（现在的广州一带，打麻将仍被称作打麻雀）有关。麻雀吃粮食，所以古时官府为了收成鼓励百姓猎杀它们，人们打到麻雀后会交往指定处，官府派专门人员按打到的数目发放奖金。据此，有人认为麻将中的‘饼’代表猎枪的枪口，‘条’代表打到的麻雀（条数多少，代表麻雀的数目），而‘万’则代表奖金。‘一条’，画的是一只鸟，念作幺鸡，与地方方言相关，所以，也可以说‘幺鸡’就是‘一只小麻雀’的意思。
地方方言，形意表达。
1，麻将牌其中有1X9=9X4=36X3=108张牌，是按1到9大小顺序排列组成的，那么一条就是最小数字。
2，而且麻将牌一条的图案是用一只鸡来表示的，麻将本来就是一项休闲娱乐运动，随意强，不管什么说法只要参与一起所玩牌的人知道是什么牌就可以了，不需要严格标准名称。
3，因为一条是最小图案又是一只鸡，云南贵州四川一带领的方言最小是常“幺”来代表，这就是麻将牌中的“幺鸡”叫法由来。
