儿童应用头孢菌素的机会比较多，头孢菌素对细菌性感染具有良好的杀灭作用，头孢菌素安全性比较好，药效也比较理想。头孢菌素主要分为以下几类：首先，第一代头孢。第一代头孢可以治疗革兰氏阳性球菌，比如给儿童应用头孢羟氨苄或者头孢拉定等。其次，应用第二代的头孢菌素。第二代的头孢菌素对于革兰氏阳性球菌、革兰氏阴性杆菌都具有一定的杀灭作用，抗菌谱广泛，比如给儿童应用头孢克洛。最后，应用第三代的头孢菌素。第三代的头孢菌素主要是以革兰氏阴性杆菌为主，比如给儿童应用头孢克肟等。
可分为四代。第一代头孢菌素注射用的有头孢唑啉(先锋5号)、头孢拉定(先锋6号)等，口服的有头孢氨苄(先锋4号)、头孢拉定(先锋6号)、头孢羟氨苄等。适用于呼吸道、皮肤软组织、泌尿生殖道感染等。
第二代头孢菌素较第一代抗菌谱广、抗菌作用强，肾脏毒性低。注射用的有头孢呋辛(头孢呋肟)、头孢孟多、头孢西丁、头孢美唑等，口服的有头孢呋辛酯、头抱克洛等。
第三代头孢菌素具有抗菌谱广、抗菌活性强、体内分布广、对人体毒性低等特点。注射用的有头孢噻肟、头孢他定、头孢曲松、头孢哌酮、头孢唑肟、头孢地嗪等，口服的有头孢克肟。头孢泊肟脂、头孢特仑酯、头孢他美酯等。可用于呼吸道、皮肤软组织、泌尿生殖系、胃肠道感染和败血症等。
第四代头孢菌素以其特殊的作用方式、广泛的抗菌谱而优于前三代。因与青霉素发生交叉过敏的可能性很小，可用于对青霉素过敏的病人。目前已上市的有注射用的头孢吡肟、头抱匹罗。
头孢菌素类抗生素具有抗菌谱广、抗菌作用强、毒性低、过敏反应较青霉素少等优点，但价格较为昂贵。有可能发生青霉素交叉过敏反应，有青霉素过敏史者慎用。应用第三代、第四代头孢菌素后因其可将体内正常有益细菌杀死，易发生菌群失调、引起二重感染等，应引起重视。
