4a是指认证authentication、授权authorization、账号account、审计audit，4a的中文名称是统一管理平台解决方案。它将身份认证、授权、记账和审计共同定义为网络安全的四大组成部分，进而确立了身份认证在整个网络安全系统中的地位与作用。
4A的本意是美国广告公司协会的缩写。4A协会对成员公司有很严格的标准，所有的4A广告公司均为规模较大的综合性跨国广告代理公司。香港约有1多家广告公司，广告营业额达12亿港元以上，而跨国广告公司在香港开设的分支机构组成的香港广告商会，会员只有19家，而广告营业额却占全港广告总额的一半以上。
香港4A广告协会对会员的要求是年营业额至少为5万港元，必须对客户收足15％佣金及17.65％服务费。大陆目前只有广州成立4A协会，简称为“广州市综合性广告代理公司协会”，成员有本土公司亦有外资公司。
