我们用的温度计中，准确一点的是水银温度计，这种温度计因为结构的原因，当水银升到刻度以后，是没法自己退回去的，所以为了测试体温的准确性，需要让水银柱回到原位，这是就需要外力的介入了，也就是我们常说的要甩几下。
是这样子的：
体温计盛水银的玻璃泡上方有一段非常细的缩口,测体温时水银膨胀能通过缩口升到上面的玻璃泡里,读数时体温计离开人体,水银变冷收缩,在缩口处断开,水银柱不能退回玻璃泡,仍然指示原来的温度.所以体温计虽然离开了人体,表示的还是人体的温度.要使已经升上去的水银再退回玻璃泡里,可以拿着体温计用力向下甩(其他温度计不允许甩).所以如果你用完体温计之后没有甩就放到30摄氏度的水中，它会仍然保持原来的温度；体温计的量程是35摄氏度到42摄氏度，所以即使甩了之后放入30摄氏度的水中，虽然它的示数会下降，但依然读不出数值。
