贫血(anaemia)是指全身循环血液中红细胞总量减少至正常值以下。但由于全身循环血液中红细胞总量的测定技术比较复杂，所以临床上一般指外周血中血红蛋白的浓度低于患者同年龄组、同性别和同地区的正常标准。国内的正常标准比国外的标准略低。沿海和平原地区，成年男子的血红蛋白如低于12.5g/dl，成年女子的血红蛋白低于11.0g/dl，可以认为有贫血。12岁以下儿童比成年男子的血红蛋白正常值约低15％左右，男孩和女孩无明显差别。海拔高的地区一般要高些。
贫血患者红细胞计数的降低与血红蛋白浓度的降低一般是成比例的，但是小细胞低色素型贫血的红细胞计数减少比血红蛋白的减少相对的较少，以致贫血较轻时红细胞计数可以不低于正常。相反，大红细胞型贫血时，血红蛋白浓度相对地偏高，而红细胞计数偏低。当失水、水滞留或急性大量失血后血液总量尚未恢复到正常时，血红蛋白的浓度不能准确反映贫血的真实程度，因此临床上要考虑这些因素对贫血的影响。此外，在急性大量血管内溶血时，血浆内含有较高浓度的游离血红蛋白，这时血红蛋白测定的结果高于贫血的实际程度。在这种特殊情况下，红细胞压积和红细胞计数更能反映贫血的程度。
“贫血”是指单位容积血液内红细胞数和血红蛋白含量低于正常。正常成人血红蛋白量男性为12—16克／100毫升，女性为11—15克／100毫升；红细胞数男性为400一550万／立方毫米，女性为350—500万／立方毫米。凡低于以上指标的即是贫血。临床表现为面色苍白，伴有头昏、乏力、心悸、气急等症状。
造成贫血的原因有多种：缺铁、出血、溶血、造血功能障碍等。一般要给与富于营养和高热量、高蛋白、多维生素、含丰富无机盐和饮食，以助于恢复造血功能。
避免过度劳累，保证睡眠时间。
铁摄入不足：母乳和鲜奶中的铁含量不高，经过数月的纯母乳喂养后，需要添加铁强化米粉或其他含铁食物补充婴儿铁；用非改性牛奶（非配方奶）喂养婴儿时，铁强化较少，导致缺铁；牛奶蛋白过敏引起的失血性结肠炎导致的铁流失；肥胖引起的相对铁缺乏。在12个月以下婴儿的CaSO中，铁摄入不足通常是由于从早期母乳喂养到6个月大的婴儿缺乏铁补充剂造成的，配方奶粉中铁强化不足或过早转换为鲜奶。目前，所有标准婴儿配方奶粉含铁量至少为6.7 mg/L。
身体缺铁的任何原因都可能导致贫血。例如，由于先天性缺铁，胎儿在怀孕的第三个月从母亲那里获得更多的铁。因此，产前缺铁、多胞胎和严重贫血会导致胎儿铁储备减少。食物中缺乏铁是贫血和缺铁的主要原因。例如，如果食用纯母乳、牛奶、谷物和其他低铁食物的儿童没有及时补充食物，长期日偏食和Pau摄入可能导致铁摄入不足。
在婴儿出生前，母亲会通过储存在婴儿体内的胎盘为婴儿补充足够的铁。出生后，他们开始使用胎盘是因为母乳中没有足够的铁。储存的铁可以继续寻找孩子大约四个月。如果孩子已经四个月大，并且在添加补充食物时没有添加富含铁的食物，贫血可能是由缺铁引起的。早产儿容易患缺铁性贫血，原因是母亲体内储存的缺铁和出生后母乳中的缺铁。
如果没有母乳喂养，母乳中的铁含量和铁吸收率都很高。如果出生后6个月内的婴儿完全母乳喂养，他们可以将血红蛋白和铁储存在正常范围内。如果无法母乳喂养，则应喂养铁强化配方奶粉。孕妇在怀孕期间不摄入铁，导致怀孕期间贫血，导致胎儿铁储备不足。因为婴儿出生后头六个月体内的铁主要依赖于母亲带来的足够铁。孕妇在怀孕期间应补充足够的铁，并多吃富含铁的食物。
