这个应该指的是生物学上的稀有，主要是时间长和同种类的少吧。单就数量的话一点也不少，江苏徐州、泰州两个银杏之乡，我们县几乎每个乡镇都有500-1500年树龄的古银杏树，考虑到这是在平原地区人口稠密的江苏，历经千年风雨战火天灾人祸，还能有这么多的古银杏树，我想应该是谈不上绝对数量的稀少。
银杏即民俗所称白果吧，原本不度重视。珍贵的是古银杏树，城里恐不多见。早年我供职的学校校图里有一株大树，学理工的谁注意它？后来林业局普查老树发现了，原来是有百年历史的古银杏树。马上培土设坛挂牌，市级保护植物，古银杏树。成了学校景观。银杏是孑遗植物，是说它存在于地球上的时间长，很久以前就进化出现有的形状，因此叫做活化石，但是植物和动物的不同在于在人为帮助下，植物可以产生大量的繁殖体（种子或组培），由于我国大部分地区气候条件适宜，因而在我国银杏种植还是挺广泛的。
在现如今，野生银杏的生存状况并不好，原因是因为和它们共生的动物们已经消失了，它们的果实对于哺乳动物而言具有轻微的毒素，所以哺乳动物难以帮助它们传播种子；而鸟类又难以吞下银杏果，以至于它们的种子只能落到母株周围。实际上就是当时十岁左右的无知的我不知道活化石是啥意思，也不知道银杏其实数量很多，只是形成了一种银杏极其珍贵的印象。
这就要说银杏了，记得小学课本上有一课关于活化石的，说银杏就是活化石，当时觉得哇塞超厉害，直到后来到处见到银杏树，高中学校还有一条银杏大道，每年秋天路面铺满金黄的叶子。
银杏***Ginkgo biloba L.***，为银杏科、银杏属落叶乔木。银杏出现在几亿年前，是第四纪冰川运动后遗留下来的裸子植物中最古老的孑遗植物，现存活在世的银杏稀少而分散，上百岁的老树已不多见，和它同纲的所有其他植物皆已灭绝，所以银杏又有活化石的美称。变种及品种有：黄叶银杏、塔状银杏、裂银杏、垂枝银杏、斑叶银杏等26种。
银杏被称为活化石的原因
银杏叶片的形状如展开的折扇，古人觉得它们像带蹼的鸭掌，因此称之为鸭脚树。而银杏这个大名，则来源于它那覆盖着白粉的橘黄色外种皮，让种子看上去像落了银霜的杏子。去除这层有臭气的肉质外种皮后，就能看到它坚硬的白色中种皮。银杏种子也叫白果。银杏成材缓慢，爷爷种树，要到孙子辈才能吃上白果，因此它又被称作公孙树。银杏木材坚实，树龄可达千年。
银杏被人们叫作“活化石”，有好多原因。
其一，银杏属植物，从2 亿年前的侏罗纪以来，样子变化非常小。银杏属的化石在中侏罗世***约1.7亿年前***已经出现，产出地在中国河南义马，名叫义马银杏。从义马银杏开始，银杏就已呈现长短枝交错，生扇形叶，有着带珠领的种子。而从义马银杏一直到现生银杏，历经1.7 亿年，它们只不过叶子裂得浅了、种子结得少而长得大了而已。也就是说，从侏罗纪以来银杏就演化得非常缓慢。
其二，银杏所属的银杏目里，如今只剩下它一个种，而与它同为裸子植物的松柏目，光松科就有10 属200 多种。然而回首过去，就会发现银杏目中最老的成员毛状叶出现于2.7 亿年前的早二叠世。2.3 亿年前的晚三叠世是银杏的黄金时期，在侏罗纪至早白垩世更达到鼎盛，包括5 ～ 7个科10 余属几十个种的银杏家族，是当时森林中最重要的类群之一。然而，经历了晚白垩世的大衰落后，银杏目只剩下一个银杏科，银杏科只留下一个银杏属，银杏属只有银杏一个种，成为逝去大家族中最后的遗老。
其三，现生银杏的原生种群分布区非常小，只分布在中国浙江天目山中。但在恐龙时代，银杏和它的亲戚们的身影几乎遍布全球。银杏类植物的衰落始于1.3 亿年前的早白垩世，随着被子植物的兴起，它们步步退缩。至晚白垩世和新生代早期***9000 万～ 5500 万年前***，银杏属尚能在欧亚大陆和北美高纬度地区环绕北极区域分布渐新世***3400 万～ 2300 万年前***以后，它已处于灭绝过程中中新世末***约1000 万年前***，银杏属退出北美森林上新世末***约170 万年前***它退出欧洲最后，只有东亚才有银杏的踪迹。
不过，虽然目前银杏原生种群近况看似岌岌可危，但银杏本身并不是一个脆弱的物种。它抗性很强，移栽到哪里都活得有滋有味。也许，经历了其他植物的排挤、大冰期的洗礼，“避难所”里的银杏反而变得更加坚强，在这个世界上一直会顽强地生存下去。
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