什么是恐怖症？

恐怖症，又称恐怕性神经症，是指思考对某些事物或特殊情景产生十分强烈的恐怖感，而这种强烈的恐惧感都和这种事物或情景极不相称，令人难以理解，但患者不能自我控制，因而极力回避引起恐惧的事物或情景。许多医学研究表明，恐怖会使人的生活作息混乱，从而令身体无法充分休息，不但能降低第一道防卫网的功能，还使淋巴细胞数目下降，最终免疫力降低。

每个人都有自己害怕的东西，有的人怕蛇，有的人怕蜘蛛，有的人恐高，有的人害怕坐飞机，有的人害怕坐电梯……这些人往往会被嘲笑为“胆小鬼”，其实，过分的害羞和胆小很可能是一种病——恐惧症。最近，南京脑科医院用虚拟现实辅助心理治疗，让患者穿戴上VR设备之后，进入“高度还原”的恐怖环境当中，通过直面恐惧，来治疗恐惧。怕高的你，敢来挑战吗？ 通讯员 徐晓蓉 扬子晚报全媒体记者 于丹丹

恐惧症挺麻烦

一坐上高铁，他就呼吸困难心跳加速

“如果对某种特定的对象或处境产生强烈和不必要的恐惧，并伴有明显的焦虑及自主神经症状，就是恐惧症，也叫做恐怖症。”南京脑科医院心境障碍科副主任王纯告诉记者，国外有研究，各类恐惧症的人群占到1%到10%，最常见的就是恐高、晕血，王纯说，临床上，还遇到过恐鸟、恐水的患者。

有一部分恐惧可以通过回避的方式来克服，比如恐高，可以不住高楼；怕蛇，就不要去野外。但是有一部分恐惧，却会影响到人的正常生活，如幽闭恐惧，患者表现出恐惧封闭的空间。害怕坐飞机、坐高铁、坐电梯等，这对生活就会带来不小的麻烦。

王纯医生回忆，有一名40岁的患者，特别害怕坐飞机和坐高铁，后来发展到坐汽车都害怕，“有一次他想鼓起勇气坐上车，就在车门关上的那一刹那，突然感到心跳加速、呼吸困难，赶紧吃下镇静的药物。”由于不能乘坐交通工具，他从来没有长途旅行过，夏天再热，也只能骑着电动车到处跑。

王纯医生说，恐惧症的病因至今还不清楚，可能和遗传因素有一定的关系；也有很多人和后天的创伤经历有关。

怎么治疗？

VR技术高度还原，怕什么就给他来什么

专家说，恐惧症药物治疗方法非常有限，克服恐惧症最有效的办法就是直接面对它。

“那些逃避恐惧场景的做法，表面上可以使你免于惊恐，但其实是在加重你的恐惧症。”王纯医生告诉记者，“现实生活脱敏法”或者“暴露疗法”，是治疗恐惧症的有效方法，顾名思义，就是暴露在恐怖场景中，逐渐降低人对恐惧的敏感程度，但这个过程需要循序渐进。

“比如，对那名害怕坐飞机和高铁的患者来说，其实最有效的方法，就是由专业心理治疗师去陪他坐一次飞机或高铁。但国内目前专业心理治疗师比较稀缺，很难提供这种‘一对一’的治疗。”王纯说，所以目前，大部分的治疗师所能做的事情就是，让患者想象身处在治疗师描述的场景中。

不过近年来，虚拟现实（VR）技术出现，可以“高度还原”这些令人胆战心惊的场景。

美国较早开展过基于VR的暴露治疗，比如你害怕看牙，戴上VR眼镜，你就会感觉自己是那个躺在牙科椅上的患者，而牙医正拿着电钻靠近你，甚至你能够听到电钻转动的声音。

新技术展望

今后这种技术可能用于抑郁症等治疗

记者了解到，南京脑科医院已经在国内率先引进美国密西西比大学心理中心开发的 STEPVR 虚拟现实系统，在国内首先开发了VR辅助的认知行为治疗系统，并结合生物反馈技术（BF）用于各种恐惧症患者的治疗。

专家告诉记者，目前医院主要用于恐高症、各种幽闭恐惧症、交通工具恐惧症患者的治疗，这套系统可模拟飞机、高铁、地铁、汽车、电梯、悬崖、独木桥、高楼、密闭房间等十几个场景。“一般来说，单纯的认知治疗，也就是让你想象这样的恐怖场景，可能10-20次才有效果；但是VR辅助认知治疗，可能一两次之后，对克服你的恐惧就会有一定的效果了。”脑科医院的专家告诉记者，他们近期会逐步将其运用到临床上。

去年2月，《英国精神病学杂志》发表的一篇论文中发现，虚拟现实的情景模拟可以帮助治疗抑郁症等疾病。科研团队构建了这样一个场景——成年人安慰孩子，患者通过角色扮演两种人物，能够感受关爱和被关爱的情感。南京脑科医院专家表示，今后也会探索将这套系统用于抑郁症等治疗当中。

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