针叶樱桃是阿西罗拉樱桃（Acerola Cherry）的中文称谓。原产于热带美洲西印度群岛加勒比海地区，故又有西印度樱桃的叫法。适合在雨量充沛、日照充足、温度适宜的热带及亚热带地区生长，以富含维生素C而闻名于世，是世界公认的“天然VC之王”和“生命之果”。
您知道吗？ 一颗小小的针叶樱桃约可提供200～300毫克的维生素C，而且富含类黄酮等植物营养素。正由于类黄酮的存在，使针叶樱桃中的天然维生素C能够更好地吸收和利用。我国成人每日对维生素C的建议摄取量是100毫克，也就是说每天只要1/2～1/3颗的针叶樱桃，就能满足人全天的基本需要，这一点的确惊人！不仅如此，针叶樱桃还含有维生素A、B1、B2、E、铁、钙、磷、烟碱酸、蛋白质等多种营养物质呢！
形态特征
针叶樱桃属黄褥花科，常绿灌木。树高2 ~ 3?5m，无明显主干，树枝柔软，枝条对生，树皮灰白色，皮孔明显突起。
叶
针叶樱桃两片叶对生，呈椭圆形；叶尖钝尖，少量尖凹；叶茎呈圆形；叶缘波状向内卷；羽状脉：叶长和宽分别为4.8～6.8cm、2.1～2.7cm；叶质较薄，表面为暗绿色，有光泽。
花
叶侧长有2～5朵花，自然展开，伞形花序；掌状花冠，直径1.5～2cm，有5瓣花瓣，呈淡红色。
果
果实成熟前呈黄白色，最后从金红色变为暗红色，形近球状，有3个裂片，直径约2.5～3cm,重7～8g，皮薄，果皮红色时柔软多汁，酸味适中。
种子
每一颗果实中有三粒种子。
历史渊源
传说1492年哥伦布登陆西印度群岛时，他就发现了这种神奇的水果。那时人们称它为“巴巴多斯樱桃”(Barbados Cherry)。但那时并没有引起世人太多的关注。
20世纪初，针叶樱桃由热带美洲传至美国夏威夷，后经印度、东南亚各国开始在世界热带及亚热带地区广泛传播。
第二次世界大战期间，针叶樱桃为盟军伤员医治创伤立下了汗马功劳，令数以万计的伤员免于伤口溃烂，挽救了数以万计的士兵生命！
第二次世界大战结束后，美国等发达国家迅速开始了对针叶樱桃的种植和研究。结果发现针叶樱桃含有丰富的天然维生素C，遂被世人所瞩目。但是，由于当时制取技术的可控性较差以及针叶樱桃种植的地域限制，尤其是合成VC的开发成功以及其工业化的生产。人们渐渐忽略了针叶樱桃的价值，对其的种植与研发热情遂也渐渐淡化。
直到上世纪的80年代，人们才发现合成VC和天然VC原来有着巨大的差别。天然VC愈发受到人们的重视与青睐，这使人们重新想起了针叶樱桃！于是神奇的针叶樱桃终获新生，在世界营养史上掀开了崭新的一页。
斐然于世的营养价值
经国内外大量研究证实，针叶樱桃富含维生素C，是目前世界上已知含维生素C最丰富的水果。其100克果实中VC含量达2445毫克，远远高于柠檬的40mg，柑橘的68mg和猕猴桃的100mg，而一直被认为是维生素C含量极高的番石榴也仅仅只有180mg，是名副其实的“维生素C之王”。同时针叶樱桃还含有维生素A、B1、B2、E、P、烟碱酸、抗衰老因子（SOD）、钙、铁、锌、钾和蛋白质等多种营养物质，营养价值极高，有“生命之果”的美誉。其中维生素P能防止维生素C被氧化而受到破坏，增强VC的吸收和利用效果。其特有的抗衰老因子（SOD）——超氧化物歧化酶，可有效抵抗外来有害物质的侵袭，具有延缓衰老的作用。
就营养之丰，含量之高，针叶樱桃绝对是所有水果当中斐然于世的佼佼者。
针叶樱桃与常见水果营养成分比较表
单位：毫克/100克
营养素
水果维生素C 维生素A 维生素B1维生素B2 烟碱酸
阿西罗拉2445 1832 28 79 340
香 蕉 8280 0.3 0.06 -
杨 桃 40 980 0.04 0.03 -
芒 果 34 21000.04 0.05 -
柑 68 1080
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