氧气之所以成为生命气息，乃是因为它的强氧化性。氧气促进氧化过程，很多反应在纯氧下反应剧烈。人体各组织均不能承受过多的氧，这是因为氧气浓度和物质的氧化速率有关。纯氧本身不靠酶催化就能与不饱和脂肪酸反应，并能破坏贮存这些酸的磷脂，而磷脂又是构成细胞生物膜的主要成分，从而最终造成细胞死亡，这个过程叫做脂质过氧化。此外，氧对细胞的破坏还在于它可产生自由基。氧气中的一部分进入人体后会转化成氧自由基，引起一系列对脑细胞有破坏性的连锁反应，使脑细胞受到永久性的病理损伤和破坏。
从生物与环境的关系角度看，人适应现在的大气成分是生物长期进化的结果。血液里的氧气主要依靠与血红蛋白结合来运输，只有少部分是直接溶解的。人体内的血红蛋白是一定的，血液里氧气的溶解度也是有一定范围的。在正常氧气浓度下，正常人的血氧饱和度大约都在 95% 以上，血红蛋白和血液溶解氧气的能力也基本上接近上限。如果吸氧的浓度继续升高，血液里的氧含量也并不会增加很多。这点少量的增加对健康没有明显的益处。即便是空气里氧分压稍微低一点，血氧饱和度也不会有明显下降，依然能满足需要。
因此，纯氧可以作为一种治疗措施存在，但是体质正常时，人呼吸纯氧，对身体是有害的。对于一般的健康的青年人，如果不是居住在高海拔地区或者什么其他的缺氧环境里，随便什么时候抽管动脉血，血里的氧饱和度都是很高的。过量吸氧还会促进生命衰老，引起智力下降，记忆力衰退，人变得痴呆，形成老年斑。吸氧还不如适当户外活动有用。
对于地球上的生物全部灭绝后，氧气多久会从大气中消失呢之话题，我认为，地球上的生物全部灭绝后，如果目前的自然环境不变，存在的氧气是不会从大气中消失的。
为什么会这样说呢？因为，一方面有海洋的存在；另一方面有水循环系统的存在。先来说说海洋的情况，地球有稳定液态水体(海洋)的存在，就会有氧元素的客观存在，其实，人们对生命生存必须要依靠氧气的认识有误区，地球上只有陆生动物小部分才依靠氧气生存的，
而大部分动物生命的生存是依靠氧元素来获得供氧作用的，如生存在海洋、河流和湖泊的各类动物；生存在细胞生物体中的各类原核生物(即细菌)；生存在土层淤泥的各类型动物等等都不需要氧气来获得供氧作用。
由于在液态水体之中天然有氧元素的存在，因而，地球上绝大部分的各类动物都能依靠水中的氧元素获得良性生存。再来谈谈水循环系统的情况，地球由于有大气层围封的作用，因长期受太阳光的热辐射影响，会使部分液态水体转化为气态现象并被注入到大气层之中，
随之又能以下雪和下雨的方式回归到地表，这个循环变化过程会使水产生一系列的物理化学反应现象，从中会分离出大量的氧分子而存在于大气之中，会使大气含有大量的氧气持续存在。
如果目前生物都灭绝，那么空气中的氧气暂时没有生命的消耗，也没有生命继续产生。但是，氧气会和地表的其它矿物继续发生化学反应，比如岩石表面经常出现一种红褐色的表皮，那是氧化铁。于是乎，氧气的浓度会逐渐下降。但是，正如前面所说言，水分子被电离产生的氧气还会继续供应。这样一来，空气中的氧气不会降低到零。
我们每天都在呼吸，从人体呼吸生理来看，人体进行新陈代谢离不开氧气，但是人可以在纯氧中生存吗？早在19世纪中叶，英国科学家保尔·伯特首先发现，如果让动物呼吸纯氧会引起中毒，人类也同样。人如果在大于0.05MPa(半个大气压)的纯氧环境中，对所有的细胞都有毒害作用，吸入时间过长，就可能发生“氧中毒”。肺部毛细管屏障被破坏，导致肺水肿、肺淤血和出血，严重影响呼吸功能，进而使各脏器缺氧而发生损害。在0.1MPa(1个大气压)的纯氧环境中，人只能存活24小时，就会发生肺炎，最终导致呼吸衰竭、窒息而死。人在0.2MPa(2个大气压)高压纯氧环境中，最多可停留1.5小时～2小时，超过了会引起脑中毒、生命节奏紊乱、精神错乱、记忆丧失。如加入0.3MPa(3个大气压)甚至更高的氧，人会在数分钟内发生脑细胞变性坏死、抽搐昏迷，导致死亡。此外，过量吸氧还会促进生命衰老。进入人体的氧与细胞中的氧化酶发生反应，可生成过氧化氢，进而变成脂褐素。这种脂褐素是加速细胞衰老的有害物质，它堆积在心肌，使心肌细胞老化，心功能减退；堆积在血管壁上，造成血管老化和硬化；堆积在肝脏，削弱肝功能；堆积在大脑，引起智力下降，记忆力衰退，人变得痴呆；堆积在皮肤上，形成老年斑。【《少年科普报》3月20日】欢迎分享，转载请注明来源：优选云
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