在我国古代封建社会,婚姻制度实行的是一夫多妻制,这对女性而言是极大的不公。夫为妻纲的伦理道德更是为其奠定了理论依据。夫妻在结婚的时候,妻子还要另外准备一匹白布,这是为什么呢?
我们知道,古代医学不够发达,人们往往没有合理的方式来验证成年女子是否是处女。女子将自己是否是处女更看作是贞操,丈夫对处女的贞德看得也很重。于是,便出现了这样情况:新婚之夜,须在洞房的卧榻上铺上一块白布。行房结束,如果白布见红,就说明新娘是处女;反之,新娘的麻烦就大了,她将面临质问甚至被休掉的风险。
王实甫的《西厢记》中也描写过这样的片段:张生和崔莺莺行房事后,看着鲜红的手帕,得意得唱道:“春罗元莹白,早见红香点嫩色。”崔莺莺也回应道:“妾千金之躯,一旦去之,此身皆托与足下,勿以它日见弃,使妾有白头之叹。”
如果丈夫有小妾,在和妻子行房的时候还会让小妾在一旁守候,这又是何意呢?说到底,还是体现了封建社会男尊女卑的思想,满足男性的欲望。小妾在一旁观看,也是为了学得圆房的经验,为日后所用。
虽说如此,但小妾与正妻的地位是不可同日而语的。小妾一辈子也没有办法成为正妻,除非遇到特殊情况。唐代的杜佑做得就比较过火,晚年以妾为妻,受到时人的诟病。在古代,妻子是能够记录进家谱,死后享受香火的;妾则没有这个资格。
正因为地位的巨大差别,所以有“宁做穷人妻,不做富人妾”一说。除了地位,小妾在日常生活中还要忍受正妻的脸色、冷落,有时还会遭到非人的虐待。但在现在,“二奶”挤掉正妻,成功上位的屡见不鲜。
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