在生活中,仍有一部分人只想着生男孩,认为只有男孩才能传宗接代,也有的是迫于家里老人的压力。殊不知,对具有某些遗传病的家族来说,生男孩未必是好事,我们先来看一个故事。
维多利亚女王的故事
维多利亚是英国历史上权倾一时的女王,生有2个儿子和4个女儿。大儿子患血友病早夭,二儿子爱德华正常并继承了英国王位。另有两个女儿分别同正常男子结婚,各生下一女,其中一个外孙女嫁给西班牙皇室,生了个患血友病的儿子。另一个外孙女与俄国沙皇尼古拉二世结婚,生了一个患血友病的儿子以及4个正常的女儿。因此有人认为维多利亚女王是血友病在欧洲王室流传的肇事者,虽然本人不患病,但是血友病基因的携带者。
从上面的故事可以看出,血友病具有以下特点:传男不传女,也就是说患者一定是男性,而女性是致病基因的携带者。患有血友病的人,只要皮肤轻微碰伤,或进行拔牙等小手术,就会流血不止,且长时间不能凝结,原因就是患者体内缺少一种对凝血起关键作用的蛋白质。正常的血液凝结需要5~15分钟,而血友病患者流血会持续几小时甚至几天。在正常人看来的小伤口,对血友病患者来说却是致命的。
为什么有的疾病与性别有关呢?原来,在众多的遗传病中,其中有一些病是伴性遗传病,其遗传规律是:带有致病基因但自己不发病的母亲,只把疾病传给男孩,而女孩是健康的(但可像母亲一样携带致病基因)。这样的女性,在其家庭中往往有男性(如兄弟、舅父)病人,而女性(如姐妹、姨母)都健康。我们所说的传男不传女,只是说男孩患病的几率远大于女孩,而并不是绝对女孩不会患病。
常见男孩发病率高的遗传病
那么,哪些遗传病男孩发病率高呢?常见的有以下几种。
1.血友病
病人血中缺乏一种重要的凝血因子——抗血友病球蛋白,如由各种原因造成创伤出血时,血液不能凝固,最终因出血过多而死亡。目前,这种蛋白质已可大量供应,从而大大减少了死亡率。
2.蚕豆病
蚕豆病是因进食蚕豆而引起的一种急性溶血性贫血。因患者体内缺少一种酶,使得红细胞膜的稳定性差。蚕豆病可发生于任何年龄,但9岁以下儿童多见。一般食蚕豆后1~2天发病,轻者只要不再吃蚕豆,1周内即可自愈,重者严重贫血,皮肤变黄,肝脾肿大,尿呈酱油色,更严重者可死亡。据统计,蚕豆病患者中90%为男性,有的人服用伯氨喹啉、阿司匹林、磺胺药物等,出现溶血性贫血病,是同蚕豆病原因一样的遗传病。
3.红绿色盲
由于这种病不会危及生命,故夫妻双方同时带有致病基因的可能性就多一些。这样,下一代女性就有从父母各获一条带致病基因的X染色体的可能性,因而可表现出症状。但根据统计资料,男性发病率是女性的14倍。这种病可影响青年对职业与专业的选择。
4.假肥大型进行性肌营养不良症
多在4岁左右发病,一般不超过7岁。大腿肌肉萎缩,小腿变粗而无力,走路姿态似鸭子,几年后逐渐瘫痪,多数病人在20岁左右死亡。目前尚无有效的治疗方法。
此外,还有先天性无丙种球蛋白症、遗传性耳聋、遗传性视神经萎缩等,也都是男孩患病率高的遗传病。
这些遗传病为何男孩发病率高?
目前已发现的遗传病已超过3000种,较常见的伴性遗传病有血友病、进行性肌营养不良、红绿色盲等。这些疾病男孩患病的几率远大于女孩,只有选择生女孩才有利于优生。为什么这些疾病只是男性发病,女性没有或很少患病呢?
这与人体的染色体有关。染色体是生物的遗传物质——基因的载体。人体细胞中有23对(46条)染色体,其中1对(2条)是决定性别的性染色体,女性为XX,男性为XY。由于性染色体与性别决定直接相关,所以性染体上的基因控制的性状的遗传必然与性别相关联,这种遗传方式称为伴性遗传或性连锁遗传。即如果致病基因在性染色体上,则会出现伴性遗传。致病基因在X染色体,即叫X-连锁或X-性连遗传病。X-性连遗传病的最大特点是性状或遗传病不存在从男性到男性的传递。只要一条X染色体携有致病基因就可发病的称为X—连锁显性遗传病,这种病很少,男女均可发病。只有两条X染色体上的同一位置都是致病基因才发病的称作X-连锁隐性遗传病,这种病比较常见。
在女性中,当X-连锁隐性基因处于杂合状态时,隐性基因控制的遗传病一般情况下不表现,只有当两条X染色体上的基因纯合时,症状才表现出来。由于女性很难碰到两条染色体同一位置都有致病的情况,一条X染色体致病基因往往可被另一条X染色体上的正常基因所掩盖,故表现不出症状,但是致病基因的携带者与传递者。
男性则不同,只有一条X染色体,若其上有致病基因,就没有相应的正常基因可掩盖,就会发病。因而,就X连锁隐性遗传病来说,在人群中男性的发病率比女性高得多,家系中往往只看到男性发病。红绿色盲就是一种X-连锁隐性遗传病,患者对红色和绿色辨别无力或色盲。在我国人群中,男性发病率为7%,女性发病率只有0.5%。通常若母亲是致病基因的携带者,父亲正常,则儿子中有二分之一可能是患者,女儿中有二分之一可能是致病基因携带者。这就是有些病只遗传给男性的原因。
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