结婚的人当然希望自己的婚姻是以幸福收场，可是很多人的想得如此，最终却以悲剧告别，可能是因为天灾也可能是因为人祸。
而其中的人祸绝对是最让人难以接受的，面对天灾人不可抗拒，所以即使万般无奈也只能面对，但是面对人祸却也多少是因为自己识人不明才会有这种结果，所以就充满不甘和无尽的悔恨_所以天灾可怕人们却能心中无怨，人性凉薄的人祸却让人久久不能释怀。
《白虎通·三纲六纪》：“三纲者，何谓也？谓君臣、父子、夫妇也。”汉·王充《论衡·问孔》：“五常之道，仁、义、智、信也。”所以，这里的三纲：指君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲；五常：指仁、义、礼、智、信。封建礼教提倡的人与人之间的道德规范。
在中国的绝大多数历史朝代里，女性的地位低于男性。两宋之后，理学成为了中国古代最为精致、最为完备的理论体系，其影响至深至巨。自此，理学的枷锁牢牢束缚住女人的双脚，“三纲五常”约束着她们的言行举止，使得她们变成了任男人欺辱的生育工具。
由于，古代女子婚后多为“全职主妇”，所以，一般来说，如果丈夫过世得早，年轻守寡的女人就失去了生计。那么，在失去了顶梁柱的家庭里，寡居的女性该如何活下去呢？她们有没有机会寻找属于自己的幸福呢？
“从一而终”是古代道德观对女性的基本约束，只要嫁入了婆家成为人妇，那就得一辈子为自己的丈夫守住贞节。即便是丈夫发生某种不测意外身亡，大多数女子也没有权力追求新的幸福。为了所谓贞节，这些女人的一生都得一个人度过。更令人发指的是，在某些朝代还出现了女人以自残、自尽这种方式表现忠贞。
例如：在明朝时期，就出现了一位寡妇为了守贞而切掉了十根手指的情况。那些因丈夫过世而殉情的女子，更是数不胜数。
当然，道德只是对人的软性约束，有些女人并不会做上述选择。在某些人力不充裕的朝代，也有过鼓励女人再嫁的先例。只不过，不论是否得到朝廷的鼓励，再嫁的女人都得面临一些现实问题。
首先，世人的道德观已根深蒂固，女性本身很难完成观念的转变。
其次，即便是女人改嫁他人，一旦改嫁的消息传到了婆家，那么，婆家势必会为死者大闹一场，不拆散二婚誓不罢休，闹得人仰马翻。
最后，世人都赞誉守贞，且对再嫁的女子抱有偏见，丧夫的女人很难找到良配，只能许配给鳏夫，婚姻生活并不美满。
既然，再婚的可能性不高，那么，寡妇又该如何生存呢？
实际上，在我国古代，寡妇与人私通的现象是非常常见的。寡妇丧偶，生理需求无法得到满足，所以，找情人满足欲望也是人之常情。况且，寡妇的生计堪忧，无法保证自己活幼子的衣食，有时为了活下去她们不得不寻找一个“秘密情人”。
不过，与人私通虽然能解决一些现实问题，但这是建立在未被人发觉的基础上的。绝大多数朝代，都有针对寡妇私通的刑律。若寡妇与情人隐蔽得好倒也没什么，一旦东窗事发，那他们将会承受道德的谴责和法律的制裁。“浸猪笼”，“骑木驴”等刑罚，就是针对不贞女子的酷刑。时至今日，现代人对寡妇仍存有偏见，这就是古代贞节观的遗毒。
前面提到的三种情况，说的是寻常人家里的寡妇。凡事总有例外，还有一种特殊情况，常出现于富贵人家。
如果，丈夫的家庭条件不错，有固定产业或事业，夫妇二人又膝下无子。那么，在丈夫过世的情况下，其夫人也有可能继承产业，成为“女强人”。
早在秦朝时，便有这样一位寡妇清，他的丈夫是一名出色的商人，积累了万贯家财。在其丈夫过世后，这名寡妇非但没有改嫁，亦保守贞节没有与人私通，她继承了丈夫的产业并亲自经营，使家业越赚越大，她也成了闻名全国的商业巨子。秦王听说这件事后，立即对这名寡妇进行了嘉奖。
寡妇里最为悲惨的莫过于古代草原民族上的丧偶女性，对于生活在草原上的人来说，女人的地位甚至与牛羊等同。一旦丈夫过世，其妻子便会改嫁给兄弟或儿子。众所周知的典故“昭君出塞”，其实还有后文，在呼韩邪单于过世后，昭君改嫁给呼韩邪的儿子。这种现象在现代人看来，无疑是违背人伦的。但在古代的草原民族，这种情况屡见不鲜。
要说对再嫁这件事最开放的朝代，当属唐朝。
唐朝时期理学尚未兴起，所以，当时的观念还是颇为开放的。据悉，有至少十位唐朝公主婚后改嫁，且得到了皇帝的支持。类似的情况还发生在清朝，乾隆年间山西地区有一寡妇杨氏，在丧偶后由夫家为其另寻佳偶，促成了又一桩婚姻。不过，在绝大多数时期，古人对改嫁寡妇的态度是非常冷漠的。
明朝时期，河北一带有一丧偶的女人想要再嫁，然而，婆家听说这一消息后，竟纠结人手“殴杀之”。到了今天，离异或丧偶的女性再婚已经是非常司空见惯的事了。这也说明，现代人已汲取了古人封建愚昧的教训，完成了从闭塞到开化的转变。
参考资料：
【《白虎通·三纲六纪》、《论衡·问孔》】
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