细菌生长繁殖可分为几个阶段，以及每个阶段的特点

①迟缓期：为细菌进入新环境的适应阶段，约1～4h.此期细菌体积增大,代谢活跃，但不分裂，主要是合成各种酶、辅酶和代谢产物，为今后的增殖准备必要的条件；

②对数期：细菌培养至8～18h，则以几何级数恒定快速增殖，在曲线图上，活菌数的对数直线上升至顶峰。此期细菌的大小、形态、染色性、生理活性等都较典型，对抗生素等外界环境的作用也较为敏感，细菌的鉴定等选用此期为佳；

③稳定期：由于培养基中营养物质的消耗，毒性代谢产物积聚，pH下降，使细菌的繁殖速度渐趋减慢，死亡数逐步上升，此时，细菌繁殖数与死亡数趋于平衡。此期细菌形态和生理特性发生变异，如革兰阳性菌可能被染成阴性菌；同时细菌产生和积累代谢产物，如外毒素、抗生素等；芽胞也多在此期形成；

④衰亡期：细菌繁殖速度减慢或停止，死菌数迅速超过活菌数。此期细菌形态显著改变，菌体变长、肿胀或扭曲，出现畸形或衰退型等多形态，有的菌体自溶，难以辩认，代谢活动停滞。

细菌的生长曲线是根据细菌的生长繁殖特性和在液体培养基中的活菌数量绘制出的曲线。分为4个时期：分别是迟缓期（也叫调整期），对数期（或对数生长期），稳定期，衰亡期。

迟缓期：细菌进入新的培养基环境后，需要对环境进行适应。此时期细菌生长微弱，活菌数基本稳定。此期时间一般在1－4小时不等。

对数生长期：此期生长曲线上活菌数直线上升。细菌已适应了培养基环境，细菌活力旺盛，开始高速生长繁殖。活菌数以稳定的几何级数极快增长，可持续几小时至几天不等（视培养条件及细菌代时而异）。此期细菌形态、染色、生物活性都很典型。

稳定期：该期的生长菌群总数处于平坦阶段，但细菌群体活力变化较大。由于培养基中营养物质消耗、毒性产物积累、pH下降等不利因素的影响，细菌繁殖速度渐趋下降，相对细菌死亡数开始逐渐增加，此期细菌增殖数与死亡数渐趋平衡。

衰亡期：随着培养时间生延长，细菌繁殖越来越慢，死亡菌数明显增多。生理代谢活动趋于停滞。活菌数越来越少，与培养时间呈反比关系，此期细菌变长肿胀或畸形衰变，甚至菌体自溶，难以辩认其形。

细菌的生长繁殖的4个时期：迟缓期，对数期，稳定期，衰亡期。

迟缓期（lag phase）：又叫调整期。细菌接种至培养基后，对新环境有一个短暂适应过程（不适应者可因转种而死亡）。此期曲线平坦稳定，因为细菌繁殖极少。迟缓期长短因素种、接种菌量、菌龄以及营养物质等不同而异，一般为1～4小时。此期中细菌体积增大，代谢活跃，为细菌的分裂增殖合成、储备充足的酶、能量及中间代谢产物。

对数期(logarithmic phase)：又称指数期。此期生长曲线上活菌数直线上升。细菌以稳定的几何级数极快增长，可持续几小时至几天不等（视培养条件及细菌代时而异）。此期细菌形态、染色、生物活性都很典型，对外界环境因素的作用敏感，因此研究细菌性状以此期细菌最好。抗生素作用，对该时期的细菌效果最佳。

稳定期（stationary phase）：该期的生长菌群总数处于平坦阶段，但细菌群体活力变化较大。由于培养基中营养物质消耗、毒性产物（有机酸、H2O2等）积累pH下降等不利因素的影响，细菌繁殖速度渐趋下降，相对细菌死亡数开始逐渐增加，此期细菌增殖数与死亡数渐趋平衡。细菌形态、染色、生物活性可出现改变，并产生相应的代谢产物如外毒素、内毒素、抗生素、以及芽胞等。

衰亡期（decline phase）：随着稳定期发展，细菌繁殖越来越慢，死亡菌数明显增多。活菌数与培养时间呈反比关系，此期细菌变长肿胀或畸形衰变，甚至菌体自溶，难以辩认其形。生理代谢活动趋于停滞。故陈旧培养物上难以鉴别细菌。

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