心不离佛 口不离念 如线贯珠 相续不断
“心不离佛”,这就要求能随时随地心中不离这句佛号,这事并没有任何人拦着你,没有任何人干涉你,就看你自己肯不肯呀,要做到心不离佛,先须“口不离念”。口念比较容易,口里念时,心不见得在佛上,心在佛时则口里必能念佛。
以下选自智圆法师讲记:
念佛时需要用念珠计数。珠子代表佛号,一颗一颗都很晶莹,这就是“如意宝珠”。穿珠子的线就好比我们的念头。一堆珠子,如果没用线穿起来,那一个一个都是散的,也就没办法成为一串念珠。如果用线把它们穿在一起,这就成了完整的一串念珠,颗颗晶莹,非常圆满。就像这样,我们念佛的时候,就要用正念把一句一句的佛号穿成一串。也就是你每次念的时候,一定要用“心念耳闻”的方法。不能有口无心,光是口里念念,心根本没缘在佛号上。这样的话,就会起各种妄想,生各种杂念,也就不成为圆满的一串念佛了。也因此,没办法出现很大的修法力量。
大家在用念珠时,要晓得它真正的内涵。那就是,时时都要坚持正念,用现前的正念,把一句一句如意宝珠般的佛号不断地串联下去。这也是遵照大势至菩萨“都摄六根,净念相继”的念佛教导。不断地这样相续下去,心就会一直住在佛号上,也就能时时得到弥陀光明的加被;会逐渐念得“全心是佛,全佛是心”;最终跟阿弥陀佛心心相印,从而顺利往生西方,得到解脱、成佛的利益。这就是“念珠”的涵义。
懂了这个以后,还应当时时“心不离念,口不离佛,手不离珠”。意思就是,我们手里一拿起念珠,就要提醒自己,现在心要念着阿弥陀佛;或者口里念“阿弥陀佛”,同时心里缘着佛。总之,无论行住坐卧、动静闲忙,心都不要离开佛。一拿起念珠,马上就提起佛念。
作为一个修行人,尤其是初学者,手里不能离开念珠(当然,正式打坐念佛的时候不一定要用念珠)。就像蕅益大师说的,最初下手的时候必须用念珠,要记得清清楚楚,没有缺漏。等时间长了,念得熟了,念到了无念而念,那时候记数也可以,不记数也可以。但这不是我们目前能做到的。如果初修的人非要说好听话,说我不著相,要学圆融自在,实际只是信心不深、行持不努力罢了。
我们目前就从事相上,从每一句佛号上下手,越认真越好。念珠是记数用的,是要你每天都保证有一定的数量。这样坚持一生,并且具足信、愿,最终必定蒙佛接引,而往生极乐世界。
所以,最初不要学一种自在的假样子,说记也好没记也好,反正我念了,我是自在的。说这种话的人,往往是在骗自己,不晓得心里有多少妄想,有多少恶习气。这就不如老老实实,一句一句地念有把握。如果你每天都能保证一定的数量,在净业上就有一个连续,这就用事相管住自己的心了。换句话说,你能认认真真、一句接一句地念过去,其实就是在一句一句地跟佛连络;如果每天都能在质量的基础上,保证念一定的数量,那往生就很有希望。
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