什么是赤璧之战?

孙权、刘备联兵击败曹 *** 的着名战役。208年曹 *** 消灭袁绍，统一北方，随即挥军南下，进迫荆州，企图顺势消灭孙权，统一全国。其时荆州牧刘表病死，次子刘琮继位，慑于曹军威势，投降曹 *** ，曹 *** 不战而得荆州。走投刘表的刘备，与刘表长子刘琦一起，退保夏口(今湖北汉口)。曹军南下，对江南的孙权政权构成严重威胁。孙权使者鲁肃往见刘备，劝与联合。刘备又派诸葛亮进见孙权，共谋御曹。诸葛亮指出“曹 *** 之众，远来疲弊”，犹如“强弩之末”，况且“北方之人，不习水战”，只要孙、刘“协规同力，破 *** 军必矣”(《三国志·蜀书·诸葛亮传》)。孙权坚定抗曹信心，遂派大将周瑜、程普、鲁肃等统兵3万，与刘备正式联合，并力抗曹。当时曹 *** 率领20多万大军，号称80万，自江陵(今湖北江陵)东下，直逼夏口。孙刘联军5万逆流北上，双方相遇于赤壁(今湖北嘉鱼县东北)。曹军不服水土，病者很多，初战不利，退往江北乌林，与孙权军队隔江对峙。曹军不惯水战，用铁索连锁战舰，首尾相接。周瑜部将黄盖建议火攻，同时投书诈降曹 *** ，曹 *** 中计。黄盖亲率10艘舰船，其中装满薪草膏油，乘东南风急，疾驶江北。去北岸不远，同时燃火，火烈风猛，船往如箭，烧尽北船，延及岸上大营。“顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众”。孙、刘联军乘势进击，曹军惨败，“兼以饥疫，死者太半”，曹 *** 狼狈逃回北方。从此曹 *** 无力再度南下，孙权得以巩固在江南的统治。刘备则乘机占有荆州大部，进而攻取益州。赤壁之战，奠定了三国鼎立的局面。