什么是种子的休眠？

广义的种子休眠有两种情况：一是种子收获后本身未完全通过生理成熟或存在着发芽的障碍（这种障碍能逐渐消失或采用人为的方法破除），虽然给予适当的发芽条件而仍不能萌发；另一种情况是种子已具有发芽的能力，但由于不具备发芽所必须的基本条件，种子被迫处于静止状态不萌发。但为了明确起见，通常把前一种情况称为休眠种子，后一种情况称为静止种子。

种子的休眠是植物在其长期演化过程中对不良环境条件的一种适应性。如高寒或干旱地区多以休眠渡过不良环境，休眠原因大致可分为三种类型：1）种皮障碍，种皮阻碍了水分的透过，降低了气体交换的速度，阻止了种子的吸胀而引起的休眠。突出的例子如莲的种子因特别不透水，能保持寿命达千年之久，杜仲种子果皮外含有橡胶，去掉果皮后可显著提高发芽率，泽泻果皮有果胶和半纤维素，破伤果皮后23小时种子吸水增重180%，对照为50%。2）种胚休眠，这类种子除去种皮，在适宜温湿度条件下也不萌发，又可分两种类型：①胚后熟休眠类型。种子收获时，胚尚未形成或处于原胚阶段，尚未分化，需收获后继续发育，形成一个完整的胚，种子才能萌发。如人参、西洋参。②生理后熟类型。种胚在种子收时已发育完好，但要求一定条件完成其生理后熟，才能萌发，又分三种情况：一是要求经历干藏期，如黄花秋葵、野茄（红颠茄）、云南蓍等。二是要求低温才能通过生理后熟，如猕猴桃、龙胆、金银花、紫草等。三是要求光照或变温，这类种子在光照变温箱或树荫下比在恒温箱发芽好，如朱砂根、三分三、土牛膝等。③综合休眠。即兼有种皮和种胚休眠的种子，打破这类种子的休眠，既要克服种皮障碍又要克服胚休眠的障碍，如山茱萸种子经干湿处理10次以后，再在15～25℃变温下104天及3～7℃低温下40天，发芽率达47.8%。

种子的休眠期是指一个种子群体休眠时间的长短；具体在测定某一品种的休眠期时,习惯上常以80%的种子能正常发芽作为通过休眠的标准，所以,休眠期就是指种子从收获起至发芽率达到80%所经历的时间。

种子休眠期是指种子具有活力而处于不发芽的状态，植物体或其器官在发育的某个时期生长和代谢暂时停顿的现象，通常特指由内部生理原因决定，即使外界条件（温度、水分）适宜也不能萌动和生长的现象。

休眠是植物在长期系统发育过程中获得的一种抵抗不良环境的适应性，是调节种子萌发的最佳时间和空间分布的有效方法，种子休眠是一个可遗传的性状，其程度由种子发育过程中的环境来调节。根据种子休眠产生的时间可分为初生休眠和次生休眠。

种子休眠与萌发是两个紧密关联的植物生理过程，对农作物生产至关重要。休眠在种子成熟过程中逐渐形成，其程度往往在新收获的种子中达到最高，可以帮助植物度过不利的环境、防止穗发芽及“胎萌”现象的发生。