生殖器疱疹多由单纯疱疹病毒2型引起，由性交接触传染，属性传播疾病。首次感染后，病毒可以长期在体内存留。当机体抵抗力降低或受某种刺激时，如精神创伤、过度疲劳、感冒、发热及胃肠疾病等，体内潜伏的病毒便可以