原核生物和大多数原生生物是通过细胞直接分裂而增殖，也有的通过出芽方式增殖。一部分真核生物行无性生殖或无融合生殖，即无需受精（融合）、无需减数分裂的生殖方式。大多数真核生物行有性生殖，其中一部分可以同时行无性生殖和有性生殖，在生活史中有性和无性阶段交替。
早期地球上的生物并没有性别，它们靠着无性生殖来繁衍，大家都是独自完成繁殖后代的任务。
在自然界，许多生物靠着无性生殖来繁殖，无性繁殖在植物界较为常见，许多植物的茎、枝都可以用来繁育后代，仙人掌让自己身体的一部分掉落到地上能长出新的植株。
有些动物也能无性生殖。海绵体和海葵通过芽来产生后代。扁形虫如果被切成两段，会在被切下的一段上长出一个新头，而在另一端上长出一个新尾巴来。
无性繁殖传宗接代的方法既方便又强大。别的不说，它不需要伴侣，不必心跳加剧，不必为传宗接代去犄角相碰，也不须用粉末装饰自己。的确，没有性可以省去很多麻烦。
既然没有性生物活得也蛮好，那么，为什么生物要进化出性。
要解开这种疑惑，我们先看下性是什么。
生物形态是由遗传信息决定的，生物个体为什么有差别，是因为它们携带了不同的遗传信息。
那么，遗传信息涵义是什么。遗传信息是生物对环境及其变化的描述，遗传信息记录了生物与环境相互作用的 历史 。从遗传的角度看，性的作用是将不同个体遗传信息进行融合。
有性生殖，即融合生殖，通过减数分裂产生单倍体的雌、雄配子，又通过配子融合恢复双倍性，并由此产生新个体。两个携带不同遗传信息的个体，不同的遗传信息通过融合产生交汇，然后进行信息的重组，产生出新的遗传信息的组合体。生殖细胞的融合意味着染色体双倍化，有性生殖伴随着融合后的细胞还原的机制，即减数分裂。因此，与有性生殖相伴随的是通过融合（受精）、减数分裂而实现的单倍体-双倍体的世代交替。
两种配子融合成为合子的过程被称为受精。由合子发育成一具有双亲遗传性的新个体。高等动植物的雄性和雌性亲本（即父本和母本）的遗传特性，是由具单倍染色体的精子和卵通过受精而传到子代的。由精子和卵融合产生的新个体，恢复了像亲代一样的二倍染色体的数目，继承了亲代双方的遗传性，同时，以通过受精产生的子代，既有亲代遗传的特性，也表现有个体的特异性。
对于多细胞生物来说，有性生殖同时带来了复杂的个体发育过程：有性生殖伴随着复杂的行为进化，为达到受精和繁殖后代的目的，进化出无数复杂的与性相关的行为：求偶、性竞争、性爱、亲情等。
雌雄分别是独立的个体，每个个体身上都携带属于自己的基因，不同的个体经历各自的成长过程，当雌雄个体性成熟后，雌雄经交配产生出新的个体。遗传信息的重组实际上是一个遗传信息的优化过程（这也不是绝对的），那些具有好的适应性的东西容易被保留下来，不好的东西被筛选掉。每个生物个体的生存活动都是与环境进行信息交换的过程，环境信息会在生物体上留下痕迹，在异体融合的过程中，不同个体的信息有交换和取舍，通过遗传信息交换来对后代的性状产生影响，那些适应环境的信息就有可能被保留下来。
所以，雌雄两性遗传信息的重组不仅是为了维持物种的延续，更是驱动生物进化的重要因素。
从生物学的观点看，性表现为异体间的配对，也就是同一物种的不同个体为产生新的个体而进行的结合。生物个体间存在差异，这些差异受到不同遗传和生存环境的影响，即不同个体携带着不同的遗传信息，而异体的结合是要达到交换遗传信息的目的，产生出具有新的遗传信息组合的个体，这种异体间遗传信息的交换更有利于生物的生存和发展。
同时，性也是不同生物个体相互关系的一种表现。生命的发展在很大程度是建立在不同生物个体的相互关系上，由于性的存在，不同个体在性的基础上结成一定的关系，产生同性以及异性之间的复杂关系，极大地丰富生存内容，从而对生物的存在形态和发展产生影响。
所以，性这种繁衍方式不是一种绝对的遗传形式，它因生物发展需要而产生，性是生物不同个体之间一种复杂的关联形式，性的存在与生物演化之间有密切的联系。和无性繁殖相比，有性繁殖大大提高了进化的效率，更有利于生物的生存和发展，生命世界也因此变得更加生动和精彩。
性的出现和存在，是自然伟大又神奇的创造。
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