干
细胞(stem cells, SC) 是一类具有自我复制能力(self-renewing)的多潜能细胞,在一定条件下,它可以分化成多种功能细胞。
干细胞(Stem Cell)是一种未充分分化,尚不成熟的细胞,具有再生各种
组织器官和人体的潜在功能,医学界称之为“万用细胞”。干细胞是一类具有自我更新和分化潜能的细胞。它包括胚胎干细胞和成体干细胞。干细胞的发育受多种内在机制和微环境因素的影响。目前人类胚胎干细胞已可成功地在体外培养。最新研究发现,成体干细胞可以横向分化为其他类型的细胞和组织,为干细胞的广泛应用提供了基础。 胚胎干细胞(ES细胞)是一种高度未分化细胞。它具有发育的全能性,能分化出成体动物的所有组织和器官,包括生殖细胞。研究和利用ES细胞是当前生物工程领域的核心问题之一。 成年动物的许多组织和器官,比如表皮和造血系统,具有修复和再生的能力。成体干细胞在其中起着关键的作用。在特定条件下,成体干细胞或者产生新的干细胞,或者按一定的程序分化,形成新的功能细胞,从而使组织和器官保持生长和衰退的动态平衡。过去认为成体干细胞主要包括上皮干细胞和造血干细胞。最近研究表明,以往认为不能再生的神经组织仍然包含神经干细胞,说明成体干细胞普遍存在,问题是如何寻找和分离各种组织特异性干细胞。成体干细胞经常位于特定的微环境中。微环境中的间质细胞能够产生一系列生长因子或配体,与干细胞相互作用,控制干细胞的更新和分化。 干细胞的时代始于1998年。 美国威斯康辛大学(University of Wisconsin)科学家汤姆森(James A. Thomson)带领研究团队首次从人类胚胎组织中提取培养出胚胎干细胞(Embryonic Stem Cell,ES Cell)株,并且证实此株细胞具有全能干细胞特征,此项研究论文发表在1998年11月6日出版的顶级学术期刊Science上面。(详情见:Thomson, J.A., J. Itskovitz-Eldor, S.S. Shapiro, M.A. Waknitz, J.J. Swiergiel, V.S. Marshall, and J.M. Jones. "Embryonic stem cell lines derived from human blastocysts." Science 282 (1998): 1145-1147.)这篇论文标着着一个时代的到来,而汤姆森也被人称作"干细胞研究之父"。干细胞技术一直以来被称为“再生医学技术”,被誉为继药物治疗和手术治疗之后的第三次医学革命,是近年来国际医学前沿重点发展领域,为一些严重及难治性疾病,如糖尿病(足)、骨关节炎、溃疡性结肠炎、移植物抗宿主病(GvHD)、自身免疫性疾病、慢性牙周炎等带来了新的希望。
在我国,干细胞按药品、技术管理的双轨制监管,近年来备案的干细胞临床研究项目不断增多,目前干细胞临床研究备案机构增至133家,备案项目达100个。
12月30日,据央视报道,近日天津市脐带血干细胞库完成了第30万例血样的采集,我国也成为了世界上脐带血干细胞存储数量最多的国家。国家干细胞工程产品产业化基地负责人吴明远说:“目前中国大陆大约有100万份脐带血造血干细胞存储。”
从20世纪80年代世界上建立第一家脐血库开始,截至目前,全世界已经有40余个国家建立了脐带血造血干细胞存储库,大力发展脐带血库更成为美国、加拿大、日本等诸多发达国家的国家战略。