为什么人类精子数近40年下降了59%？

2017年发表在顶级学术期刊《人类生殖学快讯》上的一篇论文显示，生物学家针对人类男性精子数量变化展开了一次大规模的调查；

在对来自欧洲、澳洲等各个国家的45000名男性的精子样本进行了多达185项的分析后发现，在过去的40年里，西方男性的精子总数下降了59%以上，精子浓度下降了52.4%。

也就是说现在的男性相对于自己的祖父这一辈人精子数量少了一半，40年前人类男性精子浓度大约为9900万个/毫升，现在为4710万/毫升；

如果按照这样的趋势发展，到了2050年人类男性精子浓度会下降到大约1500万个/毫升。这将在很大程度上会影响人类正常的繁衍，导致更多的生殖问题，以及更严重的生育率下降的问题。

甚至在未来导致人类无法正常的自然生殖，必须依靠科技手段的辅助，例如人工授精、试管婴儿等等。

虽然技术可以帮助我们生殖，但是造成精子数量下降的原因也会给我们的身体健康造成困扰。

那么男性精子为什么会大幅下降呢？

这方面的因素有很多，但都可以归结为现在的生活环境的改变，例如长期的酗酒、吸烟、肥胖缺乏锻炼导致的身体机能下降，还有长期以来的大气环境污染，长期暴露在含有碳颗粒、重金属微粒、有害气体的大气中都会给男性生殖造成影响。

已经有论文显示，这些空气中的有害微粒已经经过我们的呼吸系统进入了人体体内的细胞当中，科学家已经在人类胎盘当中发现了纳米级别的碳颗粒和重金属颗粒，它们来源多为汽车尾气和工业污染。

本次论文的主要作者认为，以上都是显而易见的影响，还有一个更为隐蔽的因素影响，人们每天都会接触到的化学物质添加剂、食品农药残留也会对男性生殖健康产生重要的影响；

因为这些化学物质能够干扰身体正常的激素水平，改变人类的性发育节奏和生殖健康，不仅仅是对男性有影响，对女性来说这些化学物质会导致现在很多的小孩过早的进入青春期，以及成年以后卵子质量的下降和更多不明原因的习惯性流产。

这种日常生活中能够接触到的干扰内分泌的化学物质可能有数百种，但是论文作者研究最多的是邻苯二甲酸盐，这是一大类化学物质的总称；

其中一类例如邻苯二甲酸酯，可以用作塑料的增塑剂，使得塑料变得更加柔软具有弹性；

也可以用在个人护理产品当中，例如护肤品、指甲油、洗发水等等，可以促进护肤品中的某些成分被皮肤快速地吸收，以及长时间的让护肤品中的一些成分保留在皮肤上，持久的留香。

还可以用在塑料玩具、食品外包装、塑料软管，这些和我们的接触最多、甚至入口的产品上，它还会被用在杀虫剂当中，也会跟着食物上农药的残留进入人体。

科学家认为邻苯二甲酸酯具有降低睾丸激素的能力，是引起男性生殖问题的“罪魁祸首”，当然女性也难逃被侵害，毕竟这种东西在指甲油里面的含量是最高的，常用的化妆品当中也有这些东西。

目前各个国家已经对各类具有危害的邻苯二甲酸酯做出了限制使用的规定，在不同产品的添加当中制定了严格的使用规范。

虽然我们无法避免直接接触这些带有添加剂的产品，但为了防止这些化学物质直接从口进入人体，我们平时还是少用塑料器皿，尤其是在加热的时候尽量使用玻璃、陶瓷器皿。

然后是双酚类化学物质，它们添加在塑料当中的作用刚好跟邻苯二甲酸酯相反，它们可以使得塑料强度变高、变硬，随意这种物质常被添加在婴儿奶瓶、饮水瓶和其他硬塑料产品中。

最常见的就是双酚A（BPA），以前双酚A的用途非常广泛，常被添加在奶瓶、医疗器械、食品包装当中，但是后来经过动物实验发现双酚A具有模拟雌激素的作用，会引起雌性动物早熟、精子质量下降，雄性生殖健康等问题，现在已经禁止了在奶瓶当中添加双酚A，

取而代之的双酚s（BPS）、双酚F（BPF）等等。但这些东西是否就绝对安全谁也说不准，因此给婴儿的奶瓶如果没有必要的需求，尽量选用玻璃材质。

去年发表的一篇论文显示，科学家首次在人类胎盘当中检测到了微塑料，这是日常使用的塑料产品上脱落下来的塑料微颗粒和纤维，不仅从口鼻进入了人体的大循环系统，更是侵入到了微循环当中。

可想而知，其中的添加剂早已对人类产生了破坏性的影响。

最后一种令论文作者担心的化学物质就是农药，从滴滴涕一直到草甘膦，这些物质进入人体同样会对我们内分泌系统构成威胁。

现在人类能够彻底避免这些伤害吗？

基本上很难做到，除非你不想过正常生活，不买任何塑料产品，不买任何化妆品，不戴塑料手套吃炸鸡、不喝奶茶等等，整天吃无任何化学残留的有机食品。

相信任何人都办不到，唯一能解决这个问题的就是：我们制造业需要变革，找到更安全的化学物质替代这些有毒的物质。

或者是直接找到一种更环保的材料替代无处不在的塑料，人类在这方面还有很长的路要走。

论文：

Temporal trends in sperm count: a systematic review and meta-regression analysis

doi.org/10.1093/humupd/dmx022

Detection of Various Microplastics in Human Stool

doi.org/10.7326/M19-0618

Evidence for the presence of air pollution nanoparticles in placental tissue cells

doi.org/10.1016/j.scitotenv.2020.142235

精子少也可以分为是精液量变少，或者说是精液量正常，但是精液里面的精子变少了。精液量变少主要是由于前列腺或者精囊腺，这些腺体它的分泌功能降低了，或者说是管道由于结石或者炎症堵塞了，那么分泌的液体不能够充分地排出来，导致我们射出来的精液量变少了。比如说它这个里面的前列腺液、精囊液。这些液体成分量正常，但它精子的浓度变稀了，主要是由于睾丸的生精功能降低了，比如说以前他的精子每天大概可能有8千万或者1个亿的产量。但是由于某些原因，比如受到细菌病毒的感染或者侵犯，或者一些不明原因，睾丸的生精功能降低了，现在可能只能一天有几百万条或者几十万条精子产生。这个时候一些比较严重的少精子症就会影响男性怀孕困难，少精子症也是临床上男性不育的最常见的因素之一。

人类是目前地球上的主宰物种，是唯一的一种智慧生物。我们发明语言，创造出有文字的文明，并发展出了先进的科技。我们可以潜入深海，飞上太空，甚至踏上其他星球的表面。

但回归本质，人类也是生物。就像其他动物一样，人类存在的一个非常重要目的是繁衍后代。从某种意义来说，人类对于繁衍后代的科学认识始于显微镜学家、微生物学先驱——列文虎克。

17世纪，光学显微镜兴起，但当时的放大倍数只有几十倍，所能看到的微观结构很有限。列文虎克凭借着独步天下的绝技，磨制出了上等镜片，大幅度提高显微镜的放大倍数到几百倍，这让他首次看到了细菌、细胞的微观世界。

在1677年的一天，列文虎克突发奇想，男性体内蕴含的液体到底包含了什么东西。于是，他拿自己做实验。在显微镜下，列文虎克首次观测到了蝌蚪状的东西，这就是男性人类的精细胞，长度约为50微米。

自那之后，科学家进一步研究这些“小蝌蚪”，同时还有女性人类的卵细胞。当精子和卵子相结合时，会得到受精卵，它最终会发育成胎儿，每个人类都是这么诞生的。虽然这个过程是相当明确的，但对于受精过程，还有很多秘密有待人类去探究。

正常情况下，每次大约有2亿个精子奔向1个卵子。这可谓是一场“竞速比赛”，速度最快、能力最强、并且走对方向的精子才会率先到达卵子。然而，最先到达的精子不一定会成为最后的“赢家”，最终的决定权在卵子上。

根据《英国皇家学会学报B》（Proceedings of the Royal Society B）刊载的一项新研究[1]，科学家发现，女性会对自己喜欢的男性进行隐蔽的选择，卵子可以为偏爱的精子“开后门”。

研究人员认为，可能是某些化学物质吸引了精子。卵子释放出了特殊的化学引诱剂，这使得卵子可以在游向它们的精子中进行选择。此前，科学家在其他动物中发现了卵子选择精子的现象。在这项新研究中，科学家首次在人类中也发现了同样的现象。

一旦精子在生殖道中释放出来，它们就会向着卵子游去。最终，只有大约几百个精子会到达卵泡或输卵管。在那里，精子遇到了卵泡液，这其中存在化学引诱剂，它们会吸引精子。

在一女性伴侣的卵泡液中，科学家加入了该女性的伴侣和非伴侣的精子。结果发现，卵泡液对伴侣精细胞的吸引力高出非伴侣18%，两者相差很显著。这个发现表明，卵子会对精子进行隐蔽的二次选择。

至于这种隐蔽选择背后的原因，目前尚不清楚。但这项研究让科学家了解到精子和卵泡液之间可能存在化学不相容，这有助于打开一扇全新的大门，让科学家在未来解决那些精子和卵子很难结合的问题。

参考文献

[1] John L. F., Charlotte W., Alessandro D., et al. Chemical signals from eggs facilitate cryptic female choice in humans, Proceedings of the Royal Society B, 2020, 287, doi: 10.1098/rspb.2020.0805.

---